– Начнем! – С последними словами слился громкий шум, словно упала огромная железная конструкция. Все на стадионе вздрогнули. Волна паники не успела подняться: все увидели, что исчез огромный участок площади, на месте которого сейчас подземные лабиринты. Что это за магия, я не знала, но мы могли наблюдать за всем, словно через стекло громадной бутылки. Соперники стояли с противоположных сторон лабиринта.
По свистку участники ринулись внутрь. Все на трибунах пытались подсказать своему спортсмену, куда лучше идти, но у меня их крики, кроме раздражения, ничего не вызывали. И не только у меня – в нашей ложе все возмущались. Неужели непонятно, что организаторы наложили полог тишины и их глупые выкрики никто не слышит?
Красс запутался в силках, которые его притянули к изгороди. Он пытался их разорвать, но на это уходило много сил. Тогда он магическим воздействием превратил их в трухлявую ветхую сеть и с легкостью снял путы. Другой участник хорошо стартовал: направо, еще раз направо, налево. Шел он не спеша, внимательно осматриваясь. Прощупывал изгородь, всматривался в землю, ища следы магического воздействия. Пока на его пути не встретилось ни одного препятствия.
Все хорошее когда-нибудь заканчивается – и его везению пришел конец. Он провалился в яму с водой. Вроде и не глубоко, всего до середины груди, но вылезти не получается.
Поняв, что в воде пульпат, парень стал подпрыгивать, спасаясь от его укуса. Края ловушки осыпались, не позволяя легко преодолеть препятствие. Перевоплотившись в боевую ипостась, мужчина выпустил когти, с помощью которых удалось вылезти.
А в это время Красс столкнулся с тремя оборотнями, которые не намерены были пропускать парня. Но это они, конечно, не серьезно. Они и правда хотят сразиться с Д.оборотем? Какие бесстрашные. Красс не стал терять времени, за несколько минут вырубил всех волков-оборотней и сложил их в ряд возле изгороди.
Красс уже приближался к центру лабиринта. Так же и другой участник: сейчас он убегал от двух митов – больших диких собак с острыми саблевидными зубами. Миты загнали парня в тупик и исчезли. Куда ему двигаться дальше, он не знал. Его растерянное лицо нам хорошо было видно. Убегая от митов, он запутался в каверзном пространстве.
Красс замер, словно на что-то наступил. Через секунду проход завалило крупными блоками. Интересно, если бы он сделал шаг, его бы засыпало? Адреналин зашкаливал, на трибунах становилось жарко – даже прохладный осенний ветерок не остужал разгоряченной крови.
В лабиринте участники все время находили мешочки с золотом, привязывая их себе на ремень. Дополнительный груз, пусть и драгоценный, только мешает.
Красс не стал идти назад, а решил разобрать завал. Наверное, это правильно – так хотя бы не запутается. Пока он разгребал и утаскивал камни, другой участник все ближе подбирался к центру. Разгрести полностью завал не под силу и армии, поэтому, убрав камни в сторону, парень освободил себе небольшой лаз, через который смог перебраться на другую сторону.
Не знаю, на что там наступил другой участник, но все вокруг виделось в зеркальном отражении. Найти вход стало сложно. Необходимо прежде разрушить иллюзию. Можно попытаться, пройти этот участок наугад, но пока у него ничего не получалось.
Перед самым центром дорогу Крассу преградила девушка с синими волосами.
– Это капурия! – крикнула мне Диана в ухо, из-за шума я бы по-другому ее не услышала.
– Что она умеет?
– Она хорошо пользуется чарами. Некоторые капурии воздействуют на слух, другие управляют зрением, есть кинестетики. Могут наложить чары забвения, влюбить в себя, околдовать – верить им нельзя. Заметила, как хранитель выбросил заклинание, наверняка какой-нибудь щит. Они о чем то негромко беседовали, девушка не пускала Красса пройти дальше. Вокруг нее змейкой блестела серебристая мелкая пыль.
– Эта, наверное, визуал, – сказала Лина, – они любят пыль в глаза пустить. Синие волосы, блеск кожи, золотые узоры на лице.
– Крассу лучше на нее не смотреть, – проговорил Алан.
– Он и не смотрит, его глаза опущены.
Мы долго ждали, чем закончится их противостояние. Все заметно нервничали, вставали со своих мест, кто-то еще умудрялся давать бестолковые советы. Молниеносное движение – никто ничего не успел понять. Только что Красс стоял рядом с девушкой и она пускала свои флюиды, очаровывая мужчину, а теперь прижата лицом к изгороди. Руки зафиксированы над головой и обмотаны лианой, вырванной из стены лабиринта. Капурия что-то кричит, дергает головой, пытаясь развернуться в сторону мужчины. Красс что-то шепчет ей на ухо. Мужская половина стадиона смеется, улюлюкает, словно действительно слышат, о чем речь. Скорее всего просто догадываются.
Неважно, что происходит на трибунах. Важнее, что Красс успевает дойти до центра первым. Но и другой участник смог избавиться от иллюзии. Императорский хранитель первым взошел на помост. Но тут он стал подниматься ввысь – стеклянная лестница без перил появилась, словно из воздуха.