Флаер отлетел назад и замер неподвижно. Питер, каким-то чудом оставшийся в сознании, чувстовал лишь, что рот полон крови, а в голове воет высоко и надсадно какая-то тревожная сирена. Мгновением спустя он понял, что это просто звон в ушах.
Прохладный ветерок приятно освежил пылающее лицо, но, открыв глаза, Питер понял, что лучше бы оно и дальше пылало.
Видимо, Тайрон отключился, а автоматика флаера то ли испортилась, то ли не успела перехватить контроль. Защитное поле исчезло, и высоко над головой Питера в безмятежно-голубом небе качались верхушки потревоженных деревьев.
А на их фоне чернели фигуры нескольких человек, склонившихся над флаером, – силуэты с неразличимыми в лесном полумраке лицами. Оглушенный ударом, Питер не успел ничего сказать и пошевелить хотя бы пальцем.
Прозвучали отрывистые, гортанные слова на незнакомом языке, и заплутавший солнечный луч вспыхнул на высоко вскинутом лезвии ножа.
А потом оно опустилось, и все закончилось.
15
В уши Питера ворвалось уже знакомое низкое гудение, от которого зудело в носоглотке – и темные фигуры бесшумно провалились, исчезнув из поля зрения.
А пару секунд спустя вокруг тягуче, угрожающе затрещало, заскрипело и огромная тень упала на лицо Питера.
– Берегись!
Окрик-то Питер услышал, а вот сделать ничего не мог – лишь судорожно дернулся, завороженно наблюдая, как одно из деревьев, только что полоскавших крону в небе, медленно и как будто нехотя валится прямо на него.
Что-то мелькнуло рядом, и, когда Питер уже мог различить трещины на коре летящего ему навстречу ствола, на их фоне вдруг возникла огромная рука.
Толстые пальцы впились в кору, сокрушая ее, вспухли, налились темным мощные жилы, сами напоминающие древесные корни. Падение замедлилось, и наконец остановилось – в полуметре от лица Питера.
А потом – он не поверил своим глазам – Тайрон с рыком отшвырнул прочь дерево, раз в десять толще его руки. Глухой удар, треск ломающихся ветвей и все стихло. Лишь снизу, из-под флаера доносилось едва слышное бульканье.
Питер уже знал, что оно означает.
Язык он все-таки прикусил, а точнее, прокусил почти насквозь – пришлось воспользоваться настройщиком. Иначе Питер не смог бы говорить и есть еще как минимум несколько дней.
Он уныло сидел в стороне от флаера, возле устроенного Тайроном костра – наблюдал за искрами, взлетающими в ночное небо, пока исцеляющая сила обруча и браслетов настройщика успокаивала боль в языке, голове и всем теле.
Тайрон же казался вырубленным из тех же древесных стволов, которые он расшвырял, чтобы расчистить место для лагеря. На затылке у него вздулся огромный черный кровоподтек, и сег ругался последними словами, копошась под днищем флаера. При этом он даже не потрудился оттащить в сторону рассеченные таинственным оружием тела, и, когда приближался к костру, Питер старался не думать о происхождении темных пятен на его тунике и штанах.
Земля, это просто развороченная земля. Наверняка.
– Все, процесс пошел, – Тайрон устало выдохнул, достал из внутреннего кармана куртки пищевые капсулы и закинул в рот сразу пять штук. – Через пару часов двинемся. Чертовы охотники, чтоб им на том свете мало не показалось! Будешь?