– А разве вы не собирались туда? Вы же сказали, что намереваетесь найти Жач-Жака.

Клара с минуту раздумывала, потом медленно кивнула:

– Да. Именно это я и намереваюсь сделать.

– Нет, - возразила Джульетта, - вы собирались ждать Жан-Жака здесь, пока он не вернется в Сиэтл.

– Этот план лучше, - возразила Клара.

Джульетте показалось, что сердце ее сейчас разорвется, разбившись о ребра.

– Я? Мы? Собираемся отправиться на Юкон? Разве порядочным женщинам место среди золотоискателей?

– В гораздо большей степени, чем вы полагаете, - ответила Зоя. - Нельзя сказать, что для женщин обычное дело присоединиться к искателям приключений, но в то же время это случается не редко. - Ее взгляд критически пропутешествовал по фигуре Джульетты. - Откровенно говоря, я не думаю, что вам следует ехать. Клара производит впечатление достаточно сильной и здоровой, чтобы противостоять тяготам путешествия, и привыкла к тяжелому труду, а вот вы можете не выдержать.

От гнева щеки Джульетты покрылись красными пятнами.

– Если вы обе можете туда отправиться, то и мне это под силу! Я еду!

– Каждый день после многих пройденных миль нам придется ночевать в палатке. Вам будет так холодно, как не было еще никогда в жизни. Вам будет угрожать обморожение, и вы все время должны быть начеку из опасения, что на нас нападут медведи. Никто не станет нянчиться с вами. Вам придется безропотно выполнять свою долю грязной работы. Ну как, это путешествие все еще представляется вам привлекательным?

Разумеется, нет! Но кто такая Зоя Уайлдер, чтобы разговаривать с ней в подобном тоне?!

– Так вы беспокоитесь обо мне? Я смогу о себе позаботиться.

Зоя пожала плечами и вытащила записную книжку из своей сумочки.

– Сейчас уже конец лета. Список пароходов, ждущих пассажиров, сильно сократился, но они пока еще есть. Первое, что мы должны сделать, - это попасть в список.

Она что- то записала, потом испытующе посмотрела на Клару:

– Можем ли мы доверить вам покупку билетов?

– Прошу прощения, я надежна как скала, - огрызнулась Клара. - И кто дал вам право распоряжаться нами?

– А что вы знаете об Аляске и необходимом для такого путешествия снаряжении?

– Я смогу узнать.