— Не ходите. Вы собак научите сторожить.

— Эй, Нина! — крикнул старик.

Отводя рукой прядь с высокого чистого лба, вошла в комнату Нина, красивая, разрумянившаяся в тепле.

— Проводишь ночью гуртоправа с бухгалтером через топь на северный край болота.

— Хорошо, — очень спокойно кивнула Нина.

Старик глянул на неё из-под бровей:

— Ты ж знаешь, кто они?

— Похоже, знаю.

— Бери чуток восточнее, чтоб не прямо к отарам Ахмед-ходжи выйти, а за холмами. Приглядеться им нужно.

— Ладно, отец.

— Собирайся.

Нина вышла в другую комнату. Сквозь дощатую перегородку оттуда доносился смех, возня девчонок-малолеток.

— Если выйдете до полуночи, то к утру, к самой заре, туда поспеете… — сказал дядя Иван. — Не могу я их одних, без себя, оставить…

Наверное желая перевести разговор на другое, Вася спросил:

— Много взяли у вас бандиты?

— Что? — переспросил охотник.

— Ограбили вас крепко?

— Дак как… — дядя Иван пошевелил бровями, бородой, нахмурил белый лоб, подсчитывая, прикидывая. — Тысяч на триста пятьдесят облегчили, коли считать чемодан с деньгами… Душ наших не захотели и то ладно… Что ж вы вдвоем с ними сделаете, гуртоправы, люди невоенные?

Вася пожал плечами:

— Сообразим по обстановке… Наше дело — наши заботы.