— Да что тебе надо?

Со всех сторон зашипели рассерженные коллеги. Эстель явно ввела новые порядки, раньше мы не соблюдали тишину настолько рьяно.

— Делай, что должен, и будь что будет.

А что я должен? Что я вообще могу? Идея родилась неожиданно. Внешние коммутаторы с возможностью видеосвязи стояли по всему офису. Любые звонки с них записывались и тщательно прослушивались службой безопасности, поэтому коммутаторами не использовали, предпочитая выходить в инфополе через личный интерфейс. Однако у меня не было выбора.

Переключение голосового модуля. Вашу речь слышит только пользователь Джон Голд.

Какой пафосный псевдоним, спортсмен явно нацелился покорить мировой пьедестал. На звонок ответил заспанный блондин в футболке с разноцветными машинами.

— Что вам надо?

Я с трудом подавил зависть к человеку, который может позволить себе нежиться в постели днем среды.

— Здравствуйте. Меня зовут Александр Новиков и я представляю компанию Катана. Уделите нам пару минут?

Стандартное приветствие рекламщиков, но упоминание корпорации придавало веса моим словам. Ни один идиот не станет прикрываться великой пятеркой ради продаж или шутки. Джон пригладил волосы, стараясь казаться солидным человеком, но получалось плохо. В свои четырнадцать он выглядел обычным подростком.

— Слушаю.

— Мы расследуем дело о ставках на тотализаторе и хотели бы услышать вашу точку зрения. Вы делали ставки на матчи игровой лиги?

Лицо парня вытянулось от удивления, после чего он громко рассмеялся.

— Хах, то есть вы спрашиваете МЕНЯ не жульничал ли я? Серьёзно?

Я осознавал, каким кретином выгляжу, но было поздно брать слова назад. Осталось только пытаться сохранить лицо. Воспользуюсь приёмом наставника.

— Да, Джон Голд. Вы собираетесь стать киберспортсменом высшей категории, человеком, для которого репутация — это всё. Я спрашиваю и прошу ответить честно. Вы участвовали в махинациях с тотализатором? Да или нет?

Восстановлен забытый навык: «Красноречие». Прогресс изучения 12%.

Неужели я настолько косноязычен? Надо попрактиковаться перед зеркалом и больше разговаривать с незнакомцами. На парня моя тирада явно произвела впечатление. Он перестал смеяться и ответил не задумываясь:

— Нет. В будущем решайте такие вопросы через моего адвоката. Всего доброго.

И оборвал видеосвязь, сущий ребенок. Ведь адвокат тоже служит в Катане. Узнай юридический отдел о таких проблемах — и про участие в турнирах Голд может забыть навсегда. Итак, что я узнал? В сущности, ничего нового: преступник ответил бы точно так же, а различать ложь я не умею. Подчеркнув надпись «Признаков злоупотребления информацией не обнаружено», я опустил одиннадцатую папку в ящик для выполненных поручений. Надеюсь, мне не придётся об этом сожалеть.