- Я не причиню ей вреда, ты же знаешь, - спокойно ответил правитель на немой вопрос.
Существо, похоже, согласилось. Опустилось вниз, свернулось кольцом, удерживая хвост зубами, а потом вдруг сжалось, вцепилось всеми четырьма лапками в ткань одежды, и замерло. Там, где только что клубилась Тьма, к рубашке оказалась приколота небольшая серебряная фибула.
Ульф шумно выдохнул.
- Что это было?
- Истинный облик Тьмы, живущей в Йорунн.
Он наклонился и поднял безвольное тело на руки. Голова девушки бессильно откинулась назад, но правитель чувствовал биение жизни в хрупком теле.
Дверь в коридор оказалась выбита, в общей зале уже суетились люди, разгребая дымящиеся обломки. Чуть в стороне Ульф заметил Арена - тот с искренним волнением расспрашивал о произошедшем Виалу. Он крепко держал девушку за руку, и сестра не делала попытки освободиться. Черный Волк отметил эту странность, но промолчал. Хальвард, аккуратно минуя обломки, прикрытые полусгоревшей тканью, негромко приказал:
- Наведите тут порядок, проверьте, что огонь потух везде. Принесите свет. Арен, никаких посторонних. Это ясно?
- Да, милорд, - кивнул воин, чуть отстраняясь от девушки. - Позвать лекаря?
- Нет, я сам.
Виала придержала двери, пропуская Хальварда и его ношу. Правитель опустил бесчувственное тело на широкий диван. Йорунн была бледна и совершенно неподвижна.
- Что с ней? - тихо спросила Виала.
Вместо ответа правитель коснулся пальцами лба степнячки, из рук его потекли тонкие струйки света. Минуту казалось, что ничего не происходит, но вот Йорунн пошевелилась, широко распахнула глаза и в ужасе отпрянула от правителя.
- Не подходи ко мне! Не прикасайся! - чужим, злым тоном крикнула она.
Хальвард тут же убрал руки и отстранился:
- Слушай мой голос. Все уже закончилось. Ты в безопасности.
Девушка задрожала, несколько раз моргнула, и взгляд ее прояснился. Она неловко одернула ночную рубашку и с недоумением осмотрела собравшихся, искренне не понимая, отчего они так тревожны.
- Я...простите, я разбудила всех? Похоже, мне снился кошмар, - неуверенно протянула она и только тут осмотрелась и поняла, что сидит не на своей кровати, а в личных покоях Хальварда.
- Разбудила - не совсем точное слово, - озвучил общее мнение Черный Волк. - Я, конечно, не раз просыпался в странных обстоятельствах, но чтобы настолько - впервые.
- Голова болит? Чувствуешь слабость, тошноту?