— Трахал ее?

— Что? — маг встрепенулся, переведя взгляд на меня.

— Я говорю, трахал ее? Как она, такая же колючая?

В мгновение ока в бездонных глазах мага сгустились грозовые тучи, но гнев исчез также быстро, как и появился. Маг улыбнулся и не ответил на вопрос.

— Сандра тебе твоей шутки с ее людьми не забудет, ты это понимаешь?

— Увы и ах мне.

Аларих вновь посмотрел на меня долгим взглядом и пожал плечам.

— Ну хорошо, это твое дело.

Скрипнули двери. Лорд Госпел, вызванный, видимо, мысленным зовом, неторопливо прошествовал к своему креслу и с кряхтеньем усевшись, вопросил:

— Ну?

Смотреть, как гордый старикан, один из сильнейших правителей кластера, бегает на побегушках у молодого мага, было, конечно, забавно, но вряд ли безопасно для смотрящего… гм… Похоже, маги Совета — вот кто действительно правит этим миром. Если раньше я только догадывался об этом факте, то такая красноречивая, подчеркнутая демонстрация — лучшее тому подтверждение.

— Сандра было зла. Очень зла, — коротко пояснил Аларих Лорду.

А тот вдруг по-детски хихикнул и выжидательно посмотрел на своего шефа. Маг едва заметно кивнул. Увидев это, старикан склонился над столом, отыскал кожаную папочку и сказал, обращаясь ко мне:

— Завтра ты отправишься в анклав Дэз, где я собираю войска, чтобы, наконец, покончить с Домом Форталов.

— И что я там буду делать?

— Командовать. Если ты и вправду настолько хорош, как хвастаешь… Реши проблему лорда Бена. И реши ее относительно быстро. Этот ублюдок мне стоит как кость в горле. Я назначаю тебя командовать всеми своими войсками, что выделяю для этой операции. Завтра вылетишь на место, все уже в сборе. Вот, возьми. — Он протянул мне папочку с множеством напиханных туда листов.

— Что это?

— Как что? Контракт.

Они были так серьезны, что я счел неприличным рассмеяться им в лицо. Мрачно пролистал несколько страниц, плюнул и, открыв последнюю, поставил размашистый крест гусиным пером, что утянул из под носа старого Лорда.

— Ты даже не прочтешь?