— Важное тут то, что этот кодекс ограничивает власть крупных землевладельцев и отдаёт часть полномочий так называемому законодательному парламенту, в котором — внимание! — представлены все слои общества, кроме жрецов. И пусть каждый благородный имеет полтора голоса против одного всех остальных групп — это иллюзорное преимущество, поскольку по количеству представителей тех больше в два раза.

— Подожди, ты хочешь сказать…

Артон задумался, а герцог Алазорский с улыбкой стал наблюдать за королём. Парень быстро взрослеет. Раньше просто нетерпеливо велел бы объяснить всё поскорее, а сейчас пытается разобраться самостоятельно. Всё-таки прав он был, когда не стал влезать в дрязги двора, а тихо и мирно удалился в имение после отставки. Король — настоящий сын своего отца и со временем станет хорошим правителем.

— Значит, теперь герцог всех своих вассалов может отсылать к этому парламенту…

— Он выбил почву из-под их ног. Города теперь целиком и полностью на его стороне, а это цеха и мастерские. Купцы опять же поддерживают — деньги тоже у него. Последний аргумент землевладельцев — военная сила, но…

— Но Вольдемар только-только продемонстрировал, что может сделать небольшая, но хорошо обученная армия под руководством умелого командира.

— Что там произошло, мы узнаем от графа Танзани, когда он вернётся, ваше величество. Меня интересует политический аспект этого кодекса.

— Ты ведь знал о нём давно?

— Знал. Не знал деталей, поскольку он только составлялся, но просил Вольдемара прислать конечный результат. Просьбу он выполнил.

— Ну ладно, пусть он ограничил власть своих вассалов…

— Ваше величество… у вас тоже есть вассалы.

Артон остался сидеть с открытым ртом, но тут же очнулся.

— Можно принять такой же кодекс и…

— И получить кучу бунтов в коронных землях и во владениях всех вассалов. Большинство, конечно, не поймёт сути, но умные люди найдутся всегда. Как вы думаете, почему начались выступления против нового герцога?

— Потому что он — никому не известный выскочка?

— И это тоже. Волей-неволей, но он ваш сторонник, поскольку только вы стоите между ним и остальной знатью, недовольной его быстрым возвышением. Если он лишится вашей поддержки — его съедят.

Артон поморщился. Видно, вспомнил кое-какие разговоры.

— И устроить ещё один бунт накануне нового вторжения Эриха?

— О-о-о, для таких людей Эрих предпочтительней вот этого, — герцог кивнул на кипу бумаг. — Эрих не меняет мироустройства, а вы с помощью этого можете получить неограниченную власть в королевстве.

— Граф Утонский?