– Вполне, – кивнул Волков, хоть и понимал, что Пирс сильно преувеличивает.

– Ты, Дуг, что-то совсем АНБ унасекомил, – криво усмехнулся Сноу. – Я лично знаю многих офицеров агентства, которые дадут сто очков вперед любому…

– Не кипятись, Ричи. Я говорю о принципе, а не о людях. У меня тоже нет сомнений в том, что там работает масса достойных людей.

– А что там с сыном, а? – подал голос Айво. – Есть какие-нибудь подробности?

Пирс раскрыл свою толстенную папку и достал бумажный документ из нескольких страниц. Он, наверное, был единственным сотрудником КОНОКОМа, который предпочитал бумажные носители электронным, Тем не менее его пристрастие никоим образом не сказывалось на качестве его работы. Более того, он оставался одним из лучших, если не лучшим, аналитиком Контактной комиссии. Теребя листки в руке, он сказал:

– Это отчет экспедиции в систему беты Южного Креста или, иначе, звезды Бекрукс. Так называемая «Галактическая-837». Из доклада следует, что Ларри Гиллиам и еще четверо астронавтов-разведчиков попали в ледяную ловушку на одной из планет Бекрукса. Ларри удалось спасти, двоих нашли спустя несколько дней уже мертвыми, а еще двое пропали бесследно.

– Давно это случилось?

– 17 июня 2269 года, шесть лет назад. Ларри Гиллиам сильно покалечился. Помещенного в анабиоз, его доставили на Землю, но спасти молодого парня врачам так и не удалось…

– Ясно. Еще один вопрос по Бриджу. Где он сейчас, что делает?

Пирса, казалось, совершенно не нервирует допрос, который ему учинила вся троица, он опять спокойно полез в папку и достал очередной документ:

– Сэм Бридж, полковник внешней Службы АНБ в отставке, уволился по выслуге лет 12 марта 2274 года. Последнее место службы… Так, а где же?.. Ага, вот. В настоящее время проживает с женой на Фомальгауте в городе Типиус. Ведет спокойный, размеренный образ жизни. Занялся семейным бизнесом, открыл небольшой пивной бар. Иногда консультирует местное отделение АНБ. Еще вопросы?

Конокомовцы помолчали. Потом заговорил Волков:

– Господин Пирс, я проработал с Бриджем около года на Тетраэдре и встречался с ним чуть ли не каждый день. Но его супругу видел всего два или три раза, да и то мельком. Она даже на «отходной» мужа не появилась.

Дуг помолчал и, не услышав продолжения, произнес:

– Это констатация. А в чем, собственно, заключается вопрос, капитан?

Волков пожевал губами и медленно ответил:

– Наверное, нам полезно знать, почему она не жила вместе с мужем на Тетраэдре и чем занималась, когда находилась здесь, на Арктуре.

Пирс уже копошился в своих бумагах:

– Аурелия Бридж, урожденная Саваж, окончила… Так, во время службы мужа на астроверфи работала коммивояжером фирмы «Моритц и сын», поставки одежды прет-а-порте, – Дуглас Пирс замолчал и уставился с экрана на Волкова. – Возможно, у нее случались довольно частые поездки по делам фирмы. А вы мне лучше скажите: отлучался ли Бридж на Архипелаг?

– Да, – не задумываясь ответил Волков. – Раз в месяц он обязательно на два-три дня улетал на Архипелаг.