Полина немного подумала и ответила:

– Маша, скажу правду. Ты хорошая девушка, но я не считаю тебя подходящей партией своему племяннику. Все же лелею надежду, что Максим найдет невесту, что придется по душе ему и нам. Но встревать в ваши отношения не имею права, а уж тем более отказывать тебе в доме. Это собственность Максима. Да и девочке объяснить твое отсутствие будет сложно. Так что едем.

Мое самолюбие хотело взбунтоваться. Но победил здравый смысл. Оставаться тут нельзя, приедет Ленька – выкинет взашей. Милка уехала на выходные к родителям. До Сосновки с огромной коробкой мне без машины не добраться. Молча кинула и последовала за тетей Полей. Такси на этот раз не заставило себя ждать. Когда вышли из подъезда, нашему взору предстала забавная картина. Элиза стояла на балконе Артура и толкала речь кумушкам, дружно открывшим рты:

– Эй, ви, девки и дамы! Хочу предупреждать! Я скоро стать жена Артур. И не дай Бог, кто лезть к мой мужчин! Я буду драть волос и царапать фейс…

"Молодец Лошадь, – подумала я, – отвоевывает свое счастье, как может. Чем я хуже? Неужели не сумею противостоять вредной аристократке?!" В машину я села, полная решимости и надежды.

Скоро мы были в Сосновке. Домочадцы нам обрадовались. Встречать вышли все: Макс, тетя Оля, Аринка и Тузик. Максим обнял меня:

– Рад видеть тебя целой и невредимой. Как тетя Поля?

– Злится, хочет видеть рядом с тобой более родовитую девицу.

– Хотеть она может сколько угодно, но решать мне и тебе. Вижу, что вещи привезла. И молодец. Это правильно.

Договорить мы не успели, отвлекла тетя Оля. Она приготовила обед, позвала всех к столу. Засыпала вопросами про Элизу. Мы рассказали про все, что увидели, тетя Оля отреагировала живо:

– Ну и замечательно, что Элиза мужчину по душе, наконец, нашла. Любовь, счастье, когда людям хорошо вместе – вот что главное, а не деньги или титулы.

При этом она покосилась на Полину. Та сидела, поджав губы, показывая, что у нее на этот счет другое мнение. Внезапно к дому подъехала машина. В дверь постучали. Все удивились, гостей никто не ждал. Тетя Поля пошла открывать. Из прихожей донесся недовольный женский голос:

– Максим, почему меня сам не встречаешь?

Тетя Поля вернулась в столовую. Ее лицо было белее полотна. И мы все понимали – почему. Вслед за Полиной в столовую вошла девушка с двумя огромными чемоданами. Я видела ее недавно на фото. Это Вика. Настоящая красавица. В отличие от Селедки, Вика – акула, рыба крупная, хищная и опасная. Я почувствовала, что дышать стало тяжело, руки предательски затряслись. Судьба мне подарила Максима. А красивая, как богиня, девица явилась, чтобы его отобрать…