***

Ариана посмотрела на часы. Прошло пятнадцать минут после ухода Корнея, а Стас все не возвращался. Она вздохнула и снова погрузилась в чтение. Книга оказалась невероятно интересной. Вернее, это были две книги — рода Белецких и рода Соколовых, объединенные бабушкой Улей в одну. Бабушкина часть начиналась с длинной родословной, где перечислялись все представители рода Белецких с их даром, начиная с тринадцатого века. Так Ариана узнала, что дар артефактора передался ей от прадедушки, а еще в их роду действительно были целители, и их с бабушкой умение лечить ауры являлось неким слиянием двух похожих сил.

Ариана поежилась от внезапного порыва ветра.

«Окна же вроде закрыты», — рассеянно подумала она, а потом подняла глаза и вздрогнула.

В библиотеку вошел Стас. С мокрыми волосами, в брюках и в одном джемпере, он держал в руках букет ярко-синих васильков. «Как его глаза», — невольно залюбовалась хрупкими цветами Ариана. И мужчиной, который их нес.

— Почему ты мокрый? — воскликнула она, как только он подошел ближе.

— На улице дождь.

— У вас тут фен есть?

— Да. Подожди, я сейчас.

Он вручил растерянной Ариане цветы и скрылся в кабинете. Она почувствовала, что снова начинает нервничать. Чтобы успокоиться, она поглаживала изящные лепестки и представляла, как по эмоциональной реке уплывает ее волнение. Но в этот раз Наташины советы не сработали, особенно когда она увидела, что Стас возвращается обратно. Он успел переодеться в чистые джинсы и белую футболку, наспех высушенные волосы были взъерошены.

— У тебя там гардеробная? — неловко пошутила Ариана, пытаясь скрыть нервозность.

— Иногда из-за работы приходится здесь ночевать, поэтому в шкафу лежит пара запасных комплектов одежды, — невозмутимо ответил Стас.

Не зная, куда себя деть от смущения, Ариана отложила цветы и книгу и встала. Теперь они стояли со Стасом лицом к лицу. Всего лишь протянуть руку — и можно коснуться его щеки. Но нельзя… Или все-таки можно?

Они подались друг другу навстречу одновременно. Сильные руки Стаса обхватили ее и прижали к груди. Она уткнулась носом в его ключицу, как тогда, после покушения на мосту. Сердце стучало как бешеное, лицо горело.

«Надо сказать ему…» — отстранившись, она произнесла:

— Прости…

— За что? — Стас едва заметно напрягся и тут же ее отпустил. Осознав, что он неправильно расценил ее жест, она схватила его за руку:

— Прости за то, что я тебе тогда сказала. У меня стояла блокировка, но даже она не оправдывает тех несправедливых слов. Ты всегда заботился обо мне и делал все, чтобы помочь. Прости, Стас. Я очень виновата.