- Точно, вы. Ох, простите за мою неучтивость. Ной Порсэн, - протянул он руку Вольтеру, который с удовольствием ту пожал. - Полагаю, ваша спутница не очень рада меня видеть после проигрыша. Понимаю… Вот, еще одно упущение - не запомнил имени.

- Ее зовут Шанри, - подсказал Солби.

- Шанри, - повторил он, словно пробуя его на вкус. - Красиво звучит. А вы, главное, не расстраивайтесь. Вам просто достался достойный противник. Хотя есть подозрения, что столь хрупкая особа ни с кем не справилась бы. Меч еле держала.

Я смотрела на Лена в упор и не узнавала его. Что за сцена одного актера? Зачем эти оскорбления, приправленные комплиментами? Неужели судьба так беспощадна, что свела нас снова? Или она к нашей встрече не приложила руку?

- Полагаю, вас победа тоже обошла стороной, раз вы уже здесь, - кое-как произнесла, продолжая тайком поглядывать на Солби.

Не хотелось показать им своих истинных эмоций. Наверное, не будь здесь никого, я вцепилась бы в камзол Лена и прижала бы его к стене. А потом долго и упорно допрашивала бы, докапываясь до истинных мотивов. Случайности не случайны. Одну встречу можно списать на «счастливое» совпадение. Но вторую - точно нет!

- Увы, я больше не дрался, - ответил он больше Вольтеру, чем мне. - На турнире стало скучно.

Он снова коснулся своего кармана, в который спрятал кристалл. О чем-то вспомнив, бросил быстрый взгляд на дорогу и решил с нами распрощаться. Откланялся Солби. Выдал пару учтивых фраз и спешно ушел.

Это что было?!

Вольтер обернулся на дверь, заинтересовавшись Леном. Я даже успела испугаться, что он решит установить с ним контакт, однако мужчина быстро вернул себе вид недовольного хозяина и направился прямиком к дому для утех.

Однако он вновь миновал то здание. Окольными путями дошел до улицы с более захудалыми постройками, где из одной подворотни уже тянулся возбужденный гомон.

Знакомая атмосфера кровавого азарта. Адреналин в их жилах, чье-то имя на устах взбудораженных мужчин. Плечо к плечу. Крики наперебой. Толкотня и стремление пробраться вперед, чтобы с первых рядов проследить за кулачным боем, поболеть за бойца, на которого поставил, почувствовать запах пота, пропитаться яростным желанием одолеть противника.

Мне никогда не нравились подобные места. Я ни разу не была в роли наблюдателя. Лишь много раз видела, как Вольтер делал ставки, а после слышала свист в спину и насмешки со всех сторон. Они не верили. Никто из них.

- Вы Шанри? - спустя пару минут моего ожидания от общего столпотворения отделился важный мужчина.

Знакомый придирчивый взгляд. Недоумение. Поворот головы, чтобы уточнить у Солби, не сошел ли он с ума.

- Хм, это будет забавно, - ответил он своим мыслями и поманил за собой. - Ладно, идем.

Глава 9

- Как у тебя дела? - спросила я у Ши, прокручивая пальцами выпавшее перышко моей птички. - Все хорошо? Я по тебе очень скучала, но, прости, не могла позвать раньше.

Орел расправил крылья. Подал голос, таким образом отвечая.

Я опасливо обернулась, чтобы проверить, не вышел ли кто на задний двор таверны. Не нужно мне лишнего внимания. Хватило рассеченной губы и легкого прихрамывания, которые притягивали к себе чужой взор.