– За что? – спросил я. – Что заставили сражаться в твоем состоянии?

– Что верили в меня, – улыбнулся парень, и его угрюмое лицо изменилось до неузнаваемости.

Он обнял нас с Владисом разом. Так крепко, что воздух вышибло из легких. Я уже и сам забыл, когда последний раз так радовался. Мы хохотали, как трое сумасшедших. Не знаю, сколько бы длился этот приступ веселья, если бы Шип не заметил кого-то у меня за спиной. Парнишка мигом переменился в лице. Я обернулся – надо же, сам Ирвин дан Велеор. Стоит признать, они с Шипом были похожи.

– Я догоню, – сказал нам Шип, намекая, что неплохо бы нам убраться.

Студенты поняли намек и поспешили прочь. Мы с Владисом сделали вид, что тоже. Но я тут же вернулся, нацепив иллюзию. После ночного нападения не стоит оставлять Шипа наедине с папашей. Владис тоже задержался. Только он не подходил на близкое расстояние, готовясь в любой момент броситься на помощь студенту. Я накрыл его иллюзией – нечего щеголять постной физиономией. Пусть побудет розовым кустом.

– Господин дан Велеор, – склонил голову Шип.

– Висент. Значит, и правда ты, – хмуро заговорил его отец. – Я не мог поверить.

– Поверил? – в голосе Шипа слышались нотки иронии.

– Да. Слышал, на тебя напали.

– Не с твоей ли руки? – поинтересовался парень.

– Нет. К чему мне это? – удивился Ирвин.

– К тому, что я получил от тебя записку и пришел в сад на встречу с тобой, – Шип ему не верил. Это было видно даже мне.

Ирвин казался искренне изумленным. Играет? Или действительно не имеет к нападению никакого отношения?

– Я этого не делал, – холодно сказал он.

– Хочется надеяться, – кивнул Шип. – Теперь прости, мне пора.

– Постой, – отец ухватил его за локоть. – Хотел сказать, что… я рад твоей победе. Это был достойный бой.

Я не ослышался? Папаша Шипа беспокоился?

– Спасибо, – ответил Висент. – И спасибо, что судили честно.

Ирвин покраснел. А Шип развернулся и пошел к особняку, на ходу шепнув розовому кусту:

– Профессор Владис, вы бы лучше отдохнули, а не торчали здесь.