— Китти… — Я закрыла глаза. — Это я, Элли.

— Элли! Как у вас?..

— У меня плохие новости, — перебила я. И прежде, чем она успела перевести дух, выпалила: — Грег умер. — На другом конце провода стало так тихо, как будто моя собеседница повесила трубку. — Китти?

— Алло, — откликнулась она. Ее голос звучал слабо, как будто издалека. — Я не понимаю…

— Грег умер, — повторила я. — Погиб в аварии.

— Прошу прощения, — отозвалась Китти. — Ты не подождешь минутку?

Я подождала, и вскоре в трубке зазвучал другой голос — резкий и деловитый:

— Элли, это Пол. В чем дело?

Я повторила все те же слова, которые в процессе произнесения казались мне все менее и менее реальными.

Пол Маннинг коротко и нервно кашлянул:

— Говоришь, умер?

Откуда-то издалека донесся всхлип.

— Да.

— Но ему же всего тридцать восемь.

— Попал в аварию.

— На машине?

— Да.

— Где?

— Не знаю. Может, мне и сказали, но я не запомнила.

Он задал мне еще несколько вопросов, касающихся подробностей, но я не смогла ответить ни на один из них.