— Молодой Ягба запамятовал известить меня о своём намерении возглавить высадку лично.

— Я проведу с ним беседу, о необходимости яснее излагать свои планы, Негус Нагаст. — Духовный наставник принца вовремя вступил в разговор, избавив Негуса от необходимости развивать тему прилюдно.

— Хорошо, акабэ-сэат. Сейчас же, стоит завершить этот штурм. Передайте приказ второму полку возобновить атаку на пролом у ворот. Арабы не смогут отразить этот удар сейчас, когда их последние резервы связаны ещё двумя прорывами. Приказ пятому полку: войти в город через восточную брешь и следовать к порту. Отряду Ягба Циона потребуется поддержка.

С принцем Негус разберётся потом, наедине.

Колонна султана проделала половину пути в порт, когда её остановило появление богато одетого гвардейца.

— Светоч Ислама! В порту враги!

Султан судорожно вцепился в поводья скакуна. Шайтан! Но как?

— Звезда Таджуры горит, но парусные корабли выглядят невредимыми, разве что на Крыле Пророка похоже только что потушили пожар. Гордость Султана стоит у Рыбацкого Ряда, похоже, что негры прибыли на ней.

— Не иначе здесь поработало колдовство. Сколько врагов в порту? Одна галера?

— Похоже на то, повелитель. их немногим больше сотни, и они выстроились у входа на портовую площадь. И ещё…

— Что?

— У негров слон! — Визирь, ехавший подле султана не смог сдержать испуганного вздоха. Но тут к разговору присоединился капитан дворцовой гвардии.

— Сотня бойцов — не страшна. Нас больше, и твои гвардейцы несомненно лучше диких негров, Светоч Ислама. Слон тоже не смертельная угроза… Я сталкивался с этими зверями далеко на востоке… Их довольно просто отогнать огнём. Нам ведь не нужно убивать животное, а лишь выиграть время для посадки на корабли. Но колдовство…

— Колдовство не страшно. Молитвы имама Юсуфа защитят нас, не так ли, имам? — Следовавшему рядом жрецу ислама оставалось только согласиться.

— Расчисти мне дорогу, мой верный слуга, и ты будешь вознаграждён.

— Идут!

Идут, куда они денутся. Три взрыва — три пролома в стенах, судя по дыму и пыли. И если при целых стенах эфиопская негусовско-завоевательная армия могла бы безрезультатно сидеть до морковкина заговения, то сейчас арабам определённо придёт полярный лис. У защитников гораздо меньше войск, да и качеством они весьма слабоваты, если верить разведке, конечно.

Красиво идут. Даже кони на вид не слишком голодные. А не переоценил ли я боеспособность моей фаланги? Страшновато. Адреналиновый мандраж ничуть не слабее, чем в оба моих "сортирных" боя.

— Полундра! — Сотня лужёных глоток яростно встречает удар врага. Бронза вонзается в плоть, сталкивается с железом. Повсюду крики людей и лошадей, но боевой клич чёрного воинства не утихает — Полундра!

Нет, вроде не переоценил. Арабы не воспользовались опытом боя в ущелье и тупо ударили в лоб построенной фаланге. И закономерно огребли пиками и зажигалками по самое не хочу. Видно сильно их прижало. Впрочем и нам не сладко. Эти арабы куда крепче отряда, встреченного в ущелье. Они чуть не прорвались, пока не подоспели зажигалки. Но "чуть" не считается.