– Думаю, она справится. По крайней мере, выглядела она внушительно и многообещающе.

– Да, – согласился он.

Я залпом осушила рюмку и сразу откусила сельдерей. Дэмир, хоть и не пьянел, выпил со мной за компанию.

– Ты видела когда-нибудь фейерверки? – задал он вопрос.

– Да. У нас их иногда пускают по праздникам.

– А я еще ни разу не видел, зато много слышал о них. Говорят, сегодня вечером всё небо будет усеяно взрывающимися огнями.

– Значит, поэтому столы накрыли на свежем воздухе, – догадалась я.

– Наверное.

Так мы сидели, ожидая остальных, и мне показалось, что мы уже долго находимся наедине. Я умудрилась выпить несколько рюмок вина, которые мне невозмутимо подавал Дэмир.

Вскоре у меня закружилась голова, а в глазах начало двоиться.

– Боюсь, что, когда они придут, я буду уже всё, – пожаловалась я.

– Тогда тебе пока хватит. – Он отодвинул кувшин на другой конец стола.

– Дэмир, когда ты остался без способностей, то хоть додумался напиться?

– Если честно, да, – усмехнулся он. – С императором за компанию. Оказывается, Вэйдун большой любитель вина и прячет в ханьфу по несколько фляг.

Мы посмеялись над Вэйдуном. Он хоть опасный человек, но иногда бывает забавным.

Дэмир заботливо подложил мне в тарелку несколько больших бууз из дрожжевого теста, которые тут называли баоцзы, листья салата и еще палочки сельдерея.

– Ешь больше, чтобы так быстро не пьянеть.

Меня мгновенно захлестнуло чувство доброты и нежности. Я и раньше испытывала его, когда Дэмир обо мне заботился, но сейчас из-за алкоголя оно стало в разы сильнее. Казалось бы, принцесса должна быть привычна к такому отношению, однако, в отличие от придворных и слуг, Дэмир делал это по собственному желанию, а не из обязательств. Вряд ли я когда-нибудь найду другого человека, которому буду настолько небезразлична.

Не осознавая, что делаю, я приблизилась к нему. Весь мир раскачивался из стороны в сторону, но я оперлась о плечо Дэмира и мягко и немного неуклюже поцеловала его в щеку.

Он застыл, ошеломленно глядя перед собой, а потом сдавленно спросил: