Стефан, пребывал в ярости, поэтому сбить его с толку не так-то просто в этот раз. Зажав руки принца, он прошептал на ухо:

– Как же я мечтал увидеть тебя вновь – и добавил ехидно – милый Лиан.

Бить врага его же оружием решил Стефан на этот раз. Он лизнул мочку уха принца:

– Как же мне тебя не хватало. Я вижу, ты уже подготовился к нашей встрече.

Стефан развернул принца спиной к себе и крепко держал за руки, пытаясь расстегнуть ремень. Но вырывающийся принц мешал ему.

– Стойте смирно, ваше высочество. Вы же настаивали на более близком, я бы даже сказал интимном знакомстве. Я пошёл вам навстречу. Ради брата государя можно попрать некоторые моральные принципы.

Увидев ремень принца, Стефан связал им руки Максимилиана. Бросив его на кровать, герцог прижал принца ногой. Жертва любви вырывалась с обречённостью приговорённого. Но почему принц молчал и не звал на помощь, Стефан не понимал.

Сняв с пояса свой ремень, украшенный драгоценными камнями и с гербом герцогов Уррано на бляхе, Стефан приступил к экзекуции. Он не стал избивать принца. Он просто его высек. По голой жопе. Ремнём с камнями. Очень больно. Но самое важное – унизительно.

– Теперь, ваше высочество сидеть вы не сможете несколько дней. Тем самым избавив нас от вашего общества за столом. Если же моя жена сжалится над вами, то приготовит целебный бальзам, чтобы ваше седалище приняло прежний цвет. Но скажу вам по секрету – и Стефан наклонился к самому уху принца – этот цвет кожи вам идёт больше. У меня теперь он будет пробуждать приятные воспоминания о нашей близости – он слегка прикусил мочку уха принца и добавил – шалун.

Максимилиан закусил простыню, чтобы не кричать от боли и унижения. Такого оскорбления он не спустит.

– Мы ещё поквитаемся с вами, герцог – злобно прошипел принц – Будет и на моей улице праздник.

– Если возникнет желание продолжить наше тесное знакомство, я к вашим услугам. Ваше высочество не нужно бежать за приворотным зельем, обращайтесь сразу ко мне, я доставлю вам удовольствие. Вам же понравилось?

Принц молчал. Отвечать своему истязателю он счёл ниже своего достоинства. В его голове уже роились планы мести.

***

Элен не удержалась и подсмотрела, как Стефан расправляется с принцем. Она не ожидала, что муж найдёт такой оригинальный способ мести.

«Расскажу Стефану об уговоре. Придумаем совместный план» – решила она – «Оказывается, муж тоже умеет изощрённо мстить. Надо запомнить. Наверно лучше не рассказывать о нашем споре. Не хочу попасть под горячую руку».

Она тихонько отошла от двери, дабы не быть застигнутой на месте преступления. «Лучше всего скрыться в нашей спальне и сделать вид, что ты ни о чём не знаешь» – герцогиня приступила к выполнению своего незамысловатого плана. Но лучшего у неё не было.

***

Стефан выскочил из комнаты ещё быстрее, чем вошёл в неё. В глубине души он раскаивался, что так жестоко поступил с Максимилианом. «Может быть Элен его пожалеет и сделает мазь какую-нибудь. Но пусть сам попросит. Я ничего говорить не буду. Конечно, Элен не упустит возможности поиздеваться надо мной из-за приворотного зелья. Не зря матушка говорила, что я поспешил с женитьбой» – расстроенный Стефан поплёлся в спальню к жене.

– Как ты себя чувствуешь? Отвары выпил? – напала с вопросами Элен – Стефан то, что вчера произошло не шутки. Могут быть серьёзные последствия. Слава богу, что мы с Ладушкой смогли вывести из тебя заразу. Теперь нужно укреплять организм. Я сегодня же сделаю тебе оберег.