Стефан кинулся обнимать родителей. Он был рад и горд принимать их в своём замке с красавицей женой.

На приветствие Элен матушка коротко кивнула и отвернулась к сыну. Мартин же на правах свёкра обнял её и поцеловал в щёку. Эти знаки приветствия не укрылись от его жены, и она нахмурилась ещё сильнее.

«Кажется, я побила все рекорды и умудрилась впасть в немилость к свекрови с первого взгляда» – растерялась Элен. Она не думала, что мать Стефана примет её с распростёртыми объятиями, но очень надеялась, что у них сложатся дружественные отношения. Элен не хватало материнского тепла. Она очень скучала по своей маме, оставшейся в прошлой жизни. «А я упрямая и сделаю свекровь своей сторонницей. Поработать придётся не мало, но оно того стоит. Итак, уважаемые дамы и господа, противостояние свекровь и невестка началось. И пусть победит сильнейший» – посчитала Элен.

***

За столом чинно расселись все члены семейства. Причём добрая матушка уселась на место Элен. Согнать её никто не решился. Элен пошла другим путём села во главе стола, только с другого конца. Матушка нахмурилась: «Да, эта девица слишком наглая. Придётся постараться, чтобы поставить её на место». Кажется, Маргарита не знала, что её невестка тоже видящая, поэтому и позволяла себе громко мыслить.

– Как вам нравится обед? – поинтересовалась невестка у свекров.

– Видно, что ты не удосужилась проверить умения повара, взяла первого попавшегося – не преминула «укусить» матушка.

– А мне нравится. Вкусно готовит, особенно мясные блюда – Элен благодарно посмотрела на Мартина.

– Тебе лишь бы брюхо набить, а чем неважно. Жрёшь всё подряд, как не в себя – разозлилась свекровушка. А её муж покрылся некрасивыми красными пятнами и сидел как оплёванный.

– Матушка, ну зачем ты так резко. Повар действительно вкусно готовит. Конечно, не сравнится с твоей стряпнёй. И повара я нанимал лично по конкурсу – Маргарите вино попало не в то горло.

«Да, не лёгкое мне выпало бремя. Даже не знаю, как она среагирует, если мы уедем в столицу. Мне однозначно нужно ехать, иначе мы с ней поцапаемся. От злобы и вино не в то горло пошло» – размышляла Элен, спокойно наблюдая как Стефан спасает матушку.

– Возможно, вы хотите отдохнуть с дороги, пообщаться с сыном. Я с вашего позволения удалюсь. Дела, знаете ли. Приятного аппетита и до встречи за ужином – Элен поднялась и вышла из столовой.

Направилась она к поварам, чтобы взять еды для Ладушки. Она отказалась обедать, пока не разберёт собранные травы. Элен, выполнив свой долг, отправилась на помощь девочке.

– Твоя жена – наглая особа, Стефан. Как ты мог жениться на безродной лекарке – наконец-то высказала претензию сыну Маргарита.

– Мама, Элен не безродная лекарка. Она Целительница. На ней хотел жениться сам монарх и первый министр. Для меня это очень выгодная партия.

– Ты это всё сейчас придумал, чтобы оправдаться в моих глазах.

– Я не собираюсь оправдываться за свой выбор ни в чьих глазах, даже в твоих мама. И я тебе рассказал, как обстояли события, а не оправдывался. Мне очень повезло, что Элен выбрала меня.

– Да уж, повезло так повезло. Ты со своим титулом и богатством мог бы жениться и более выгодно – продолжала гнуть свою линию Маргарита.

– Не было бы Элен, то и титула мне не видать как своих ушей. Кто бы стал со мной разговаривать? Старые друзья забыли давно обо мне.

– Стефан, ты всегда был склонен драматизировать. Прям уж так и забыли. Конечно, они помнили о вашей дружбе, только ты был слишком порядочный, чтобы воспользоваться ей.