— У меня тут произошел небольшой конфликт интересов. Несколько моих автоматонов посекло. Надо восстановить.

— С кем был конфликт?

Я промолчал.

— С кем. Был. Конфликт.

Н–да. Впрочем, к черту.

— С Шептунами.

Автоматон замер и глядел на меня девятью светящимися глазами. Дворецкий тоже не шевелился. Внезапно одна из лампочек–глаз робота мигнула и погасла.

— По указанию некого общества, — сказал я, чтоб хоть как–то разрядить обстановку. А потом подумал и снял очки.

— Бездна?

— Я этого не говорил.

— Сколько надо искр? — после долгой паузы сказал Потрошитель.

— Шесть.

— Больше ничего не надо?

— Нет.

Автоматон махнул рукой дворецкому, тот кивнул и ушел вглубь здания.

— Пройдемте в мой кабинет.

Я прошел в большой, темный кабинет, освещенный газовыми лампами. Пахло чем–то пряным и немного ворванью. Стены были заставлены книгами. Огромным количеством книг.

— Вообще это интересно. В особенности если вы не пытаетесь меня обмануть. Присаживайтесь. Я могу вам рассказать, как устроен наш город. Если вы поделитесь своей информацией. Вы согласны?

Я сел в глубокое кожаное кресло и кивнул. Было немного непривычно ходить в ботинках по большому пушистому ковру, но раз хозяин не против…

— В Счастье есть четыре основные фракции: Двор, Механисты, Поглотители и небезызвестные вам, Шептуны.