Зажмурился: ярко светило солнце, блестели присыпанные снегом ступени около центрального входа в главный корпус института.

Котова нахмурилась.

- И с этой ты тоже… спишь, как с той официанткой?

Я посмотрел Котовой в лицо.

Лена опустила глаза – мочки её ушей приобрели малиновый оттенок.

- Котова, ты же комсомолка! - сказал я. – Откуда у тебя такие извращённые фантазии?

***

Баранова не заставила себя долго ждать. Она выпорхнула из института на улицу наряженная в короткое серое пальто с меховым воротником и в серую кроличью шапку. Взяла меня под руку – в другую мою руку вцепилась Лена Котова.

Втроём мы зашагали по заснеженному тротуару.

По пути в основном говорила Рита: о театральных и кинопремьерах, о своих фотоработах (две из них напечатали в областной газете). Лена по пути к общаге не произнесла ни слова. Неторопливо дошли до женского корпуса общежития.

Там мы попрощались с хмурой Котовой.

«Будешь мне должна, Котова», - подумал я, когда за спиной Лены закрылась дверь. Повел весело щебетавшую Баранову в направлении проспекта. Ловил завистливые взгляды возвращавшихся из института студентов.

С неба вновь повалил похожий на белых мух снег.

Я взглянул на активно жестикулировавшую Риту. Полюбовался застывшими на её воротнике снежинками. Повёл свою спутницу в направлении кафе «Весна»: решил, что чашка чая и пирожные избавят меня от прогулки по январскому холоду.

Баранова от горячего чая не отказалась.

В кафе мы просидели больше трёх часов. За это время я повысил свою информированность в сфере фотодела, прослушал биографические рассказы о знаменитых математиках. Узнал, какие пионерские лагеря посещала Баранова, когда училась в школе.

Уже в сумерках я проводил Риту до трамвайной остановки.