— В таком случае, доверяя твоему опыту, я поручаю командовать обороной тебе, Азур. Наместник так просто не задастся, он скоро вернётся и попытается любыми силами вернуть свою прежнюю власть.
Ночью на удивление было тихо. Азаронцы выставили кругом свои посты и напряженно ожидали нападения ван Мида и его людей.
Мариэль уложив сына спать, отправилась в комнату наместника забрать то, что принадлежало ей, теперь она могла открыть мешок. Как только ей удалось всё-таки проделать в нём достаточную дыру, послания выплыли на волю. Некоторые из них исчезли сразу, а два остались парить перед ней. Она взяла первое попавшееся двумя руками и вгляделась. Появилось такое родное улыбающееся лицо Джона, он произнес:
— Привет сестрёнка! Еду к тебе на твой двадцать первый день рождения, соскучился ужасно. Жди!
Мариэль присела на край кровати, оставалось ещё одно послание, от нехорошего предчувствия у неё похолодели руки, и закололо в груди.
— Джонни, Джонни, мне уже двадцать два, а ты так до сих пор и не доехал. Где же ты?!! — горько проговорила она.
Второе послание было тоже для неё, только от Вуа. Озабоченное лицо фивийки смотрело на неё из шара:
— Мариэль, Джон пропал! Обещал вернуться и исчез! Почему ты не даешь о себе знать? Я так волнуюсь! Он же знает, как я его люблю, почему он оставил меня?!!
— Хотела бы я знать ответы на все твои вопросы, Вуа. Ещё есть надежда, что он жив, только вот где он! — сказала Мариэль, глядя туда, где только что испарилось последнее послание.
— Ответы? А ты разве ещё не знаешь?!! — на пороге появился ван Мид, только уже настоящий, без притворства. Мариэль обмерла от неожиданности, такого внезапного появления она никак не ожидала.
Глава 18
— Что, не ждали? Вы забыли ваше величество, что эту крепость строил я! Необязательно входить через ворота, для этого есть тайный ход. Мои люди тихо перебили стражу и уже открывают ворота для остальных. Ты проиграла! Жаль, что я пока не могу убить тебя. Дух Сиязары надежно охраняет тебя до тех пор, пока ты не продолжишь династию по женской линии! — самодовольно, угрожающе проговорил он.
— Пилатион! Нападаешь со спины как трус? Гнусный и изворотливый лжец! Вот почему ты меня здесь держал, надеялся, что родиться девочка и тогда меня можно было бы легко прикончить! А родился мальчик, и ты стал ждать! — закричала Мариэль.
— О, я с самого начала предвидел, что это будет мальчик от этого мерзкого охийца! Сила моего рода такая же древняя, как и династия Сиязары, я многое знал о тебе наперёд и даже рад, что родился мальчик, потому что действительно хочу слить две династии в одну. Ты родишь девочку от меня, а потом я тебя убью, и тебя и твоего любимого сыночка!
— Ты не человек! Ты демон из черного мрака! Это ты управлял мной, когда я разговаривала с подставным наместником, и ты заставил меня убить его, ты один разыграл перед таким количеством людей целое представление, заставил поверить всех, что Пилатион мертв. Столько месяцев ты цинично лгал мне и представлял, как через время лично отправишь меня к праотцам! — в ужасе прошептала Мариэль.
— Да, это так и я доволен собой! То, что ты из другого мира и не знаешь законов Азарона, сыграло мне на руку. Тебя легко обмануть! Ты сама помогла мне остановить битву, я сохранил своих людей, ты предоставила нам земли. Я захвачу Охию позже и земли этих благородных выродков будут моими! Вот чего мне не стоило делать, так это позволять тебе общаться с твоим кузеном Сивиллом, этот мальчишка, отмеченный династией, испортил мне всю игру. Его надо было убить, как и этого бывшего азаронского ястреба Рамса. Что ты так побледнела? Удивлена? В этом мире у тебя не один человек с родственной кровью, можно сказать был не один. Их скоро не станет! Мой долг перед моими предками истребить всех наших врагов, в чьих жилах течёт кровь династии Сиязары.
На улице послышались крики, звон оружия. По коридорам раздался топот бегущих ног и детский плач.
— Тео!!! — Мариэль рванулась к выходу.
— Стой! — наместник уперся мечом ей в грудь. — Хочешь, чтобы твой сын остался жив — покорись мне!
— Чтобы ты убил нас позже? Никогда этого не будет! Я тебя не боюсь! Сам сказал, что пока меня убить нельзя!