– А в чем вопрос?

– Дело в том, что вчера вы у него купили две матрешки.

– Было дело. И что дальше?

– Не могли бы вы мне их показать? Я давно ищу одну конкретную матрешку, так вот, возможно, что как раз она попала к вам. В таком случае я предложил бы вам обмен или какой-нибудь другой вариант…

– Интересуешься матрешками?

– Ну да. – Евгений подумал, что общий интерес может упростить их общение.

– Ладно, подъезжай… – Викентий Романович назвал адрес в ближнем пригороде.

Евгений и Надежда привычно устроились на мотороллере и вскоре выехали на Выборгское шоссе.

Викентий Романович проживал в приятном, живописном поселке возле Парголова. Все дома здесь были новые, большие, красивые. Как говорят, в этом поселке пахло деньгами. Дом самого Викентия Романовича ничем не выделялся среди прочих – аккуратный двухэтажный особнячок с мезонином и большой террасой. Вокруг – ухоженный, прекрасно обустроенный сад, полный ярких цветов. К концу лета в нем полыхали георгины, сияли астры, как гвардейцы на параде, выстроились гладиолусы самых необычных расцветок, но больше всего было роз: кустовые и парковые, чайные и розовые, темно-бордовые и белые.

Надежда невольно залюбовалась цветами и не сразу заметила среди них мужчину, который тщательно подрезал высокий куст темно-красных роз.

Мужчина поздоровался, глядя на гостей из-под ладони. На вид ему было лет шестьдесят. Худой, костистый, широкоплечий, с обветренным лицом и внимательными серыми глазами. Однако было в нем что-то странное.

«Бывший моряк, что ли? – подумала Надежда. – Или геолог… Видно, что жизнь прожил непростую».

– Ко мне, что ли? – осведомился мужчина.

– К вам, если вы – Викентий Романович, – ответил Евгений.

– Так точно. А это ты мне звонил по поводу матрешек?

– Я.

– Ну вот сейчас я здесь закончу, и пройдем в дом.

– Это у вас сорт «Леди Ди»? – спросила с интересом Надежда, любуясь бордовыми бутонами.

– А вы разбираетесь в розах! – улыбнулся хозяин.

– Ну не то чтобы очень, но у мамы на даче есть несколько кустов. И этот сорт я у нее видела.