– Не совсем. Я частный детектив, специализируюсь на противодействии промышленному шпионажу…

– Как интересно! – Надежда постаралась, чтобы он не расслышал прозвучавшего в ее голосе сарказма.

Рассказывая Евгению свою часть истории, Надежда, разумеется, ни словом не обмолвилось о своем необычном хобби, не сказала, что и сама в каком-то смысле частный детектив, только без лицензии и официального статуса, и денег за это не получает. «А иногда и свои докладывать приходится», – с грустью подумала она.

Тут Надежда Николаевна малость покривила душой, потому что была у нее пара-тройка случаев, когда она получила благодарность от очень серьезной организации, а это, разумеется, дорогого стоит и в жизни всегда пригодится.

– В общем, получив задание, я незаметно проверил Виталия, обыскал его дом и рабочее место, проверил все его контакты, пытаясь найти украденную микросхему… В итоге микросхему я не нашел, но убедился, что Виталий еще не передал ее покупателям.

– Ничего себе задача! Найти микросхему в огромном городе куда труднее, чем иголку в стоге сена. Как это тебе удалось? – Надежда снова применила проверенный способ и с удовлетворением убедилась, что он действует, поскольку Евгений поднял голову и заговорил чуть покровительственно:

– На самом деле это вполне реально. Дело в том, что разработчики предвидели возможность похищения образца и вставили в него микродатчик, который испускает сигнал определенной частоты. Сигнал очень слабый, так что обнаружить его можно только на близком расстоянии, но все же это облегчает поиски.

– Как интересно! – повторила Надежда. Глаза ее загорелись, теперь ей и правда стало интересно.

– Вот прибор, который фиксирует сигнал! – Евгений достал из кармана обычную с виду зажигалку. – Как только он улавливает сигнал, вот здесь загорается зеленая лампочка. Но как я уже сказал, микросхему я нигде не нашел. Видимо, Виталий спрятал ее в каком-то надежном месте. Я продолжал поиски и следил за всеми его передвижениями и за всеми его контактами. Прошло какое-то время, и вдруг Виталий вместе с женой решил отправиться на экскурсию в особняк Клюквиных. У меня сразу же возникло подозрение, что именно там он спрятал микросхему. Я тоже записался на экскурсию, изменил внешность, но Виталий сумел от меня ускользнуть. И теперь от тебя я узнал, что его похитили, а микросхема, скорее всего, спрятана в одной из матрешек. Это большой прогресс в моем расследовании…

– Не такой уж и большой, – осторожно поправила его Надежда. Ей немного не понравилось, что Евгений слишком часто употребляет местоимения «мой», «моя», «мое».

«Мое расследование!» Да если бы не она, Надежда, он бы понятия не имел, где спрятана микросхема. И вот еще что было интересно: если он за этим Виталием следил, то как его упустил? Почему не пошел за ним на кладбище? Значит, обманул его этот Виталий, обошел на повороте, на кривой козе сумел объехать.

Да, квалификация этого частного сыщика оставляла желать лучшего, если и Надежда вчера тоже без особого труда от него ускользнула.

– Матрешки пропали, их унесли те две предприимчивые старушки, – продолжила она. – Как теперь их найти?

– И все же это прогресс. Ты ведь слышала разговор этих старух возле шкафа с безделушками? Кому они собирались их продать? Или они тебя сразу по голове приложили?

Стало быть, поняла Надежда, Евгений почувствовал недоверие в ее голосе. Проницательный, что тут скажешь.

– Какому-то Ашоту Арменовичу. – Теперь она тщательно следила за тем, чтобы ее голос звучал нейтрально.

– Ну, вот видишь!

– Честно говоря, ничего не вижу.

– Ашот Арменович – определенно армянское имя. А мой приятель Гамлет очень хорошо знает армянскую диаспору в нашем городе. Так что он поможет нам найти покупателя матрешек.

Евгений включил лампу под потолком вагончика. Видимо, это был условный знак, потому что тут же дверь открылась и на пороге появился Гамлет.