Николай Прохорович прислушался, поднялся, вышел из-за стола.

Непонятный звук доносился с той стороны, где висело зеркало в черной раме, привезенное Глебом из Венеции.

Ерунда, мистика какая-то!

Слово «мистика» было в лексиконе Клюквина-старшего ругательным. Он верил в труд, в честность, в трезвый деловой расчет, в твердое купеческое слово, а всякие романтические бредни презрительно отвергал. Даже в масонскую ложу не вступил, хотя его приглашали очень достойные люди. Но сейчас, в этот поздний час, ему сделалось неуютно в собственном кабинете. А тут еще это зеркало… от него веяло каким-то нездешним холодом, словно это было не зеркало, а открытое окно в другой, мрачный и зловещий мир.

«Света, что ли, прибавить…» – подумал Николай Прохорович, зажег свечу в серебряном подсвечнике и, подойдя к зеркалу, заглянул в него.

Из зеркала на него смотрело собственное лицо, но было оно не таким, как обычно, а старым и зловещим… От пламени свечи в этом лице появились какие-то странные тени, словно собственное отражение хотело что-то сказать Клюквину, о чем-то его предупредить…

В эту минуту странный звук повторился.

Теперь у Николая Прохоровича не осталось сомнений – звук шел оттуда, из зеркала. Он выше поднял свечу, но пламя погасло, будто его кто-то задул. Овал зеркала потемнел, отражение в нем старого, испуганного человека померкло, и вдруг у него за плечом появилось другое лицо – худое, с впалыми щеками и обвислыми усами, с постриженными по давней моде волосами и яркими, близко посаженными глазами, полными тоскливого, злого, неизбывного чувства…

Николай Прохорович попятился, уронил подсвечник и громко крикнул:

– Тихон! Тихон, старый хрыч, где ты?

Дверь кабинета распахнулась, на пороге появился старый слуга с заспанным лицом, в косо застегнутом сюртуке.

– Здесь я, ваша милость! – проговорил он озабоченно. – Что вам угодно?

Николаю Прохоровичу стало неловко за свой испуганный вид. Он провел рукой по лицу, словно пытался стереть с него растерянное выражение, и произнес немного виноватым тоном:

– Принеси мне, братец, рюмку мадеры. И вот еще – пускай придет Алексей и унесет отсюда это зеркало. Не нравится мне, что оно тут висит.

Тихон что-то пробормотал под нос.

– Что ты сказал?

– Куда прикажете его унести?

– Да куда угодно! Хоть на чердак. Или в кладовую…

Вскоре зеркало унесли.

Тихон, задержавшись на пороге, проворчал: