– Что значит – снимай? – переспросила Варвара Людвиговна. – Что значит – типаж? Я вам не позволяю… здесь вам не тут…

Но оператор уже направил на нее камеру, и лицо Варвары Людвиговны стало неуловимо меняться. Вместо гнева на нем проступило радостное, недоверчивое возбуждение.

Тем временем два человека в белых халатах, заглянув в очередную палату, увидели сидящего на постели старика с длинными седыми волосами. При виде вошедших он вытянул вперед руку с самодельным распятием и забормотал:

– Сгиньте, нечистые! Подите прочь! Вам меня не запугать! Я буду сопротивляться до последнего!

Люди в белом переглянулись:

– Он?

– Точно, он!

Один из них сделал шаг вперед, перешагнул натянутую леску и проговорил примирительным тоном:

– Дмитрий Арсеньевич, вам привет от старого друга!

– Какого еще друга? – недоверчиво переспросил старик, но распятие все же опустил.

– Он просил вам кое-что передать… Морские гребешки лучше подавать не с вустерским соусом, а с простым оливковым маслом!

– Наконец-то! – Старик расслабился и откинулся на подушки. – Слава богу! Значит, она ему позвонила!

Люди в белом достали откуда-то складные носилки, помогли старику устроиться на них и вынесли в коридор, где полным ходом шел съемочный процесс. Лавируя между киновампирами, их жертвами и сотрудниками киностудии, они вынесли носилки из клиники и закатили их в белый микроавтобус с красным крестом, который тут же умчался в неизвестном направлении.

– Мама, я приехала! – Надежда открыла калитку и пошла по тропинке к дому.

Поставив сумки на крыльцо, она увидела, что на завалинке спит кот.

– Бейсинька, как же я по тебе соскучилась!

Кот приоткрыл один глаз и посмотрел без выражения, после чего аккуратно перевернулся на другой бок и снова заснул.

– Так я и думала, – вздохнула Надежда. – Кот совершенно распустился, даже поздороваться не хочет.

– Надя, ты? – Мать выглянула из-за дома, в руках у нее был секатор. – А я слышу – кто-то разговаривает.

– Мам, я тебе «Биофон» привезла! – заторопилась Надежда. – Представляешь, Муська его отдала посторонним людям, а сама пропала и телефон отключила.