Через несколько минут из здания аэропорта вышел среднего роста широкоплечий человек в камуфляжной форме. На его плечи был накинут плащ-дождевик, защищавший его от уже начавшего заметно слабеть дождя. Он подошел к шлагбауму и сделал приглашающий жест рукой Марату.
Когда Громов подошел, шлагбаум поднялся и человек в камуфляже просто сказал:
- За мной.
Они подошли к стоявшему на взлетной полосе "Ан-12", в чрево которого залез Марат.
В ноль часов двадцать пять минут самолет с бортовым номером "04", ведомый опытным пилотом капитаном Ломакиным, стартовал с аэродрома в Горелово, направляясь на восток. К трем часам ночи видавшая виды стальная птица уже продиралась сквозь густой туман, окутавший участки над Поволжьем. Самолет залез в зону грозовых облаков. Единственный человек в салоне, пожилой военный, сопровождавший груз в виде нескольких объемных железных ящиков, пытался завести разговор с Маратом, который с самого начала отказался поддерживать диалог с разговорчивым военным. Он прислонился головой к стенке и притворился, что задремал, время от времени отвечая на настойчивые монологи военного ворчанием. Через некоторое время офицер сдался и включил радио. В половине пятого мужчина открыл термос и стал пить кофе. Марат улегся на сиденьях и попытался уснуть. Он смутно осознавал, что самолет дергается в воздушных ямах, когда он ворочался на неудобных сиденьях, борясь с сюрреалистическими снами, которые вытягивали пот из каждой поры его тела. Когда он, наконец, решил оставить всякую надежду на отдых, он сел и узнал от военного, что они уже давно перевалили за Уральский хребет. Марат посмотрел на часы, а затем сосредоточился на горизонте за окнами. Было почти шесть часов утра и пастельно - голубое свечение начинало проявляться над Западной Сибирью. Вскоре самолет снова затрясся, снижаясь, сделал круг над аэродромом Омска и приземлился. Громов вышел из самолета в сером утреннем свете. Небо над аэродромом было затянуто тучами, утро занималось холодное и туманное, дул неприятный ветер, и Громов ежился, отворачиваясь от его порывов.
Их уже ожидал стоявший на летном поле микроавтобус. Пока солдаты, дежурившие на взлетной полосе, в быстром темпе выносили один за другим ящики из самолета, офицер кивнул на фургон:
- Садитесь, поехали.
И добавил тихим голосом условленный пароль:
- Самовар.
Они уселись в обогреваемом салоне, микроавтобус тотчас же тронулся в путь, пересек территорию аэродрома и выехал на шоссе, соединяющее аэропорт с городом.
Высадившись из фургончика и распрощавшись с офицером, Марат съел в кафе маслянистый завтрак из яичницы "глазунья" и задержался над несколькими чашками крепкого черного кофе, ожидая, когда обувной магазин откроется в восемь часов. Когда пришло время, он заплатил. Взяв свои сумки, он направился к первому контрольному пункту.
Обувной магазин "Chester" оказался совсем не таким, как ожидал Марат. Магазин располагался в центре города и был одним из самых заметных фирм там из-за вывески, изображавшей улыбающегося субъекта с ботинками в руке. Судя по вывеске, магазин был крупнейшим на городе импортером казахской и монгольской кожи и специализировался на сапогах и обуви ручной работы. Просторный и элегантно обставленный магазин, богато пахнущий дубленой кожей и экзотическими красителями, был заполнен разнообразными изделиями из кожи, изготовленных местными мастерами. В дверях Марата встретила красивая и тихая брюнетка.
- Могу я вам чем-нибудь помочь? - спросила она.
Ее улыбка была приятной, любезной. Ее дорогая одежда и безупречный внешний вид напомнили ему, что его собственная одежда неоднократно промокала под дождем и, конечно же, не стала лучше из-за того, что он спал в ней во время долгого перелета из Санкт-Петербурга в Омск.
- Я хотел бы поговорить с Димой, пожалуйста.
Женщина вопросительно подняла брови, все еще улыбаясь.
- Могу я сказать ему, кто хочет его видеть? - спросила она.
- Марат Громов. - Он не знал, что еще сказать.
- Тогда минутку, - сказала она и подошла к мужчине в темном костюме из кожаном пиджаке, который оживленно разговаривал с другим мужчиной, одетым в костюм. Брюнетка вежливо прервала обоих мужчин и тихо заговорила с Дмитрием Коржовым, который оглянулся через плечо на Марата. Сказав еще несколько слов, он закончил разговор с владельцем костюма хриплым смехом. Он зашагал по красновато-коричневому ковру к Марату. Его улыбка никогда не исчезала, но становилась все более формальной, когда он с житейским знанием дела рассматривал одежду Марата. Вы можете судить о вкусах мужчины по тому, как он одевается, но вы не можете судить о его банковском счете. Не нужно торопиться с этим.
- Дмитрий Коржов, - сказал он, подходя к Марату с протянутой рукой. - Что я могу для вас сделать?