– Андр, может, я все-таки пойду с вами?

Нам тяжело, но расставание неизбежно. Кто-то должен остаться, на тот случай, если древние системы дадут сбой. Наши сознания может переместить по древней сети куда угодно. Или вообще разорвать на фрагменты, разбросать осколками нейрограмм по сотням звездных систем. Эта аппаратура не включалась уже тысячи лет.

– Я вернусь.

Аарон принялся подключать кабели. На древних консолях управления появился рисунок индикационных огней.

– Готово, – прорычал хааш.

Мы с Лиори молчим, смотрим в глаза друг другу.

В стылой разреженной атмосфере глухо клацнул оснащенный самодельными креплениями, изготовленный Юргеном адаптер. На нем подсветилось пять гнезд, по количеству подключаемых артефактов.

– Отлично. Узел связи активировался, – сообщил технолог. – Андр, теперь пусть каждый установит свой навигатор в свободный слот.

Наниты коснулись моих губ.

– Я буду ждать, – прошептала Лиори.

Щелчок.

Мой артефакт подключен. Следом к терминалу подошел Аарон, за ним Арбидо и Фогель. Навигатор Юргена мы принесли с собой. Пятый слот активирован.

Внезапно мигнул и погас свет, затем в центре отсека над невысоким постаментом появились три пересекающихся энергетических кольца.

– Хорошо. Все работает. Я войду отсюда, через бортовую сеть! – сообщил технолог.

– А нам что делать? Встать в круг, взяться за руки? – попытался пошутить Фогель.

– Никаких дурацких ритуалов не потребуется. Либо оборудование примет настройки и сработает, либо нет…

Окончание его фразы потонуло во внезапных помехах. Голос Юргена исказился, бледное сияние залило отсек.

Реальность смазалась, мигнула и исчезла.