— Вы позволите откланяться, мой лорд?

— Да, конечно, Ловец. Напоминаю, вы понадобитесь мне буквально на днях.

— Разумеется, мой лорд! Властитель бесов вышел, не посмотрев на меня, и когда дверь за ним закрылась, Ник обвёл мансарду оценивающим взглядом.

— Интересное место…

— Тайное, — сказала я. — Моё личное.

— Да я вижу, что личное…

На полу, прямо под ногами Ника, валялся чёрный опал. Я подняла его, сунула в карман штанов и принялась собирать рассыпавшиеся розы. Ваза цела… И лужа воды.

— Ой!.. Ник не дал мне упасть, и от этого сразу стало легче. Между прочим, первый раз меня обнял после боя… Вот я-то что должна думать?!

— Нарочно поскользнулась, радость моя? — спросил он. И взгляд непроницаемый, прямо как у Джека. Смертельно хотелось обнять его — вот такого напряжённого, непонятного, мрачного… Но можно ли?

— Нет, не нарочно…

— Жаль.

— Ты воду разлил, видишь же.

— Значит, ты всё-таки забирала розы…

— Ну да… Ник? Что там… Как там отец?

— Я всё ещё лорд, если ты об этом, — со вздохом сказал мой муж. — Хотя успел понадеяться… Так что вот так. Полюбила ты меня, красна девица, в образе врага светлого, заклятого, полюби теперь в образе тёмного властелина… Чтоб его!

— Как скажешь, — осторожно согласилась я.

Ну поцелуй меня! Поцелуй же меня!

— А с папой твоим всё отлично, — сообщил Ник, разжимая объятия. — Папа сказал, что если я не против, то он займёт свои прежние апартаменты. То есть северо-восточную башню. А как, интересно, я могу быть против?

Я пожала плечами. — Можешь, конечно. Это ведь теперь твой замок.

— Ну да, ну да… В общем, я всячески одобрил его желание. Что ж я буду лишать законной фамильной жилплощади пожилого человека, родного тестя… Не по понятиям это.