До дальнейшего с ними разбирательства. А помимо них — я уже говорил — самих старейшин. Навести хоть какой-то порядок в лагере после боя.

Наступила ночь, когда наконец объявленный совет смог состояться. Да и то на нём не было Ангреста, принявшего на себя командование вооружёнными силами. И сейчас где-то устраняющего оставшиеся «хвосты».

Мы расселись за столом. Дарек, Рэра, Аниз, частично восстановивший былую бодрость, Забава, прочно пополнившая, похоже, ряды нашей компании, и я.

— Что ты имел в виду, Гар, когда говорил, что надо заканчивать? — спросил Дарек. — У тебя есть какой-то план?

— И о каких армиях ты говорил? — подхватил Аниз. Причём в голосе его слышался явный интерес.

План… Да, был у меня план. Весьма короткий. Надоело мне по лесам бегать! И стрелять направо и налево. Примерно так, чуть только попространнее, я и выразился, добавив под конец:

— Эти две армии наверняка не последние. За ними следом ещё кто-нибудь загорится желанием заполучить древний шлем. Что ж мы, так и будем теперь бегать да отстреливаться? Только сперва, прежде чем начнём говорить об этом, объясните мне, ради Неба, как так вышло, — я посмотрел на Дарека, — что вы так лихо оттуда, — я мотнул головой в сторону невидимого отсюда озера, — выбрались, а тут вас так легко повязали? Древнего-то Короля?

Дарек слегка смешался:

— Ну они не меня схватили. — Он бросил взгляд на Рэру, так что всё стало ясно. — Да и потом, я ещё не так силён. Многих возможностей шлема я попросту не знаю. И никто не знает. А как выбрались, — он поёжился, — так я бы не сказал, что это было легко. Мы трое суток шли пешком, поднимаясь по руслу впадающей в озеро реки. Да и то, если бы мне не удалось создать достаточно большой воздушный пузырь, не знаю, что было бы… Люди Кбелика и, — он покосился на Забаву, — и Забава просто погибли бы. Я ведь про них не знал. Они случайно оказались за стенкой как раз в пределах защищённого пространства. Потом уже, опомнившись и слегка придя в себя, мы встретились и решили выбираться. Должен сказать, это путешествие по дну озера выглядело даже забавным. Тебя нам там не хватало… — Он посмотрел на меня.

Ничего себе. Однако и забавные возможности у Древнего Короля. На что ему при таком случае джинн нужен? Хотя, тут же одёрнул я себя, вполне понятно на что.

— Это что же, меня трое суток не было? — Интересные получаются аберрации. С чего бы?

— Пятеро, — поправил Аниз. — Трое из озера выбирались. И ещё двое все мы вместе здесь в плену сидели. Ждали… вот тебя, — добавил он, слегка улыбнувшись. — А тебе разве неизвестно?

Тут наконец до меня дошло, о какого рода отклонениях предупреждал Стас. Совсем не о пространственных! Что на фоне пяти суток промаха во времени какие-то километр-два расстояния?!

Но тогда я и вовсе ничего не понимаю. А ведь и раньше со временем что-то такое было: я потерял сутки, очнувшись во рву замка Ток. Так тогда и не понял почему.

А всё, оказывается, просто. Я ведь было принял Стаса за вполне обыкновенного дежурного, сидящего где-то далеко, но на этой же планете, в пространстве то есть отдалённого. А выходит? Нет, господа хорошие. На этот счёт я, пожалуй, гипотез измышлять не стану. Поскольку не то что я — ни один профессор на Земле не сможет с уверенностью сказать, что знает, что такое время.

В точности так же как и про электрический ток. Пользоваться пользуемся, а природы явления не знаем. А временем-то и пользоваться не можем. Так что умолчу.

Но, однако, интересно!

— По моему времени, — ответил я Анизу, — прошло максимум полчаса. Да ещё часа три я барахтался в озере, покуда доплыл до берега.

Очень информативно было смотреть на их общую реакцию. Одно только выражение их лиц показало мне, что все присутствующие здесь просто понятия не имеют, о чём я веду речь.

Замечательно. Эксперимент дал свои результаты. Подробности можно не объяснять. Главное — для них такие фокусы ещё большая новинка, чем для меня.