В домике номер четыре царили жуткий бардак и атмосфера безумия. Мебель стояла, валялась и даже висела в воздухе, а реального и наколдованного хлама было столько, что добраться до хозяйки этой свалки, будь я в реальном теле, мне бы точно не удалось. Это был самый настоящий лабиринт, причём довольно масштабный. Вот уж кто точно не стеснялся пользоваться адаптивной магией в своё удовольствие. И сухонькую старушку, которую я обнаружила далеко не сразу, наверняка звали Иза – к этому выводу я пришла потому, что именно Изу Злата из психушки умыкнула.
Иза не спала. Она сидела на полу в центре нарисованной пентаграммы и, закатив глаза, бормотала заклинание, сплетая из парящей в воздухе магии какие-то узлы, которые потом устремлялись в разные стороны, но разбивались о защитный барьер, созданный предусмотрительной Златой. Я пришла к выводу, что Иза – полоумная, но довольно сильная чародейка без какого-то определённого дара, и двинулась дальше.
Во втором домике спал Степан – слабенький чародей, судя по количеству бледно-зеленоватой магии внутри его энергетического поля. Оставалось обследовать домик номер три и первый, в котором жили Злата и девочки. Третий оказался пуст, хоть и определённо обитаем, да и Злата тоже отправилась куда-то по своим коварно-ведьмовским делам, поэтому мне представилась возможность получше разглядеть близняшек – любопытно же, как выглядит одна жизнь на двоих.
Спали девочки на разных кроватях, стоящих метрах в двух одна напротив другой, и поэтому радужный ореол их жизненной силы был похож на гантелю – шары вокруг сестрёнок и широкая пуповина посередине. Плещущаяся внутри этих шаров магия была сильной и плотной, как моя, но какой-то хаотичной и неупорядоченной. И оттенок у неё был красноватый, в отличие от всей той зелени, которой я за это время насмотрелась во всех возможных оттенках. Мне даже начало казаться, что вся магия здесь в разной степени зелёная, и только моя неправильно-белая.
Поскольку у девочек не обнаружилось даже намёка на какой-нибудь дар, я решила, что уже можно попытаться систематизировать полученные данные. Итак… Четыре просто одарённых старушки, четыре просто чародея, одарённый чародей Порфирий, неизведанная Варвара и две бессмертных ведьмы. И? Где тут система? Если Варвара тоже окажется одарённой чародейкой, то хоть будет понятно, что все силы можно разделить на два. Четыре – четыре – два – два. Ну да, всё чётное, только смысла в этом знании я не нашла никакого. Наверняка этот смысл был, но от меня он пока что добросовестно прятался.
В административный домик я шла в глубокой задумчивости, так и эдак складывая в уме то, что удалось узнать об обитателях этого маленького магического мира. Без особого интереса и энтузиазма заглянула во все имеющиеся внутри комнаты и ещё раз отметила, что адаптивная магия позволяет растягивать пространство до немыслимых пределов – снаружи-то домик выглядел маленьким, а изнутри и правда чем-то походил на администрацию с длинными коридорами и множеством кабинетов. Ну или на поликлинику. Подумала о том, что надо прямо с утра проверить, насколько широки мои возможности в этом отношении.
Пустынно, темно и тихо. Я нашла несколько маленьких спаленок, медпункт, хозяйственный склад и библиотеку с настоящими книгами, в которой преобладала художественная литература и не было ни одной книги по магии. Личный кабинет Златы тоже оказался ничем не примечательным офисом с большим письменным столом, директорским креслом на колёсиках и здоровенным магическим фикусом в настоящей пластиковой кадке. И в запертую на три зачарованных замка кухню я тоже влезла сквозь стену, но там не было никакой точки выхода. Там вообще ничего не было, кроме мойки и углового кухонного гарнитура. Даже размеры помещения не впечатляли – кухня как кухня, метров двенадцать площадью.
«Либо петли времени и проход открываются специальной магией, которой сейчас здесь нет, либо я чего-то не понимаю», – подумала я, изучая магическое наполнение места, в котором рассчитывала найти выход из этого треклятого мирка. Долго изучала, но так ничего и не высмотрела. Напоследок решила ещё раз заглянуть в ту комнату, где я впервые очнулась в новом для меня мире – захотелось тщательнее осмотреть пугавший меня поначалу диван. Глупое желание, конечно, но мне уж очень интересно было, как устроена растягивающая его магия.
И хорошо, что заглянула, потому что заметила то, что укрылось от моих глаз в первое посещение. Я же в этом домике магический выход искала и смотрела только на состояние магии в комнатах, вот и не обратила внимания на то, что реальный прототип интересующего меня предмета мебели не стоит у стены на своих кривеньких ножках, а перевёрнут этими самыми ножками кверху – точь в точь, как в тех заброшенных развалинах, куда меня Злата в день подписания клятвы вышвырнула. Логика сразу же взбунтовалась – быть такого не может! Здесь всего один этаж, а там, в полусгнившей усадьбе, я была на втором! Даже сквозь окно на улицу вышла, чтобы убедиться в том, что там темнеет именно куст, а не крона дерева.
Не знаю, адаптивная здесь была магия или пространственная – мой многострадальный мозг наотрез отказался искать объяснение тому, что я нахожусь на двух этажах одновременно. То ли Злата на месте этого дома реальность сплющила, то ли магическую надстройку растянула каким-то немыслимым образом, но факт оставался фактом – настоящий куст рос на настоящей земле, но настоящее окно настоящего дома при этом находилось на втором этаже и было наглухо заколочено досками. А когда я сквозь пропитанные магией деревянные стены вернулась обратно внутрь, снова оказалась в той же комнате с диваном, стеклянными шкафчиками и окном.
Но я же помню, что этот, будь он неладен, диван валялся не на первом этаже, а на втором! А ещё там была гнилая лестница…
Вспоминая маршрут, проделанный мной на четвереньках в день выхода за внутренний барьер, я пошла искать лестницу – непростая задача, если учитывать, насколько мне пришлось напрягать зрение, чтобы сквозь магию разглядеть реальность. Было бы неплохо уметь разделять это как-нибудь. Ну там, например, как одеяло приподнимать. Или как пыль сметать… Но я-то ничего такого не умела, а вдобавок ещё и ночью на подобное приключение сподобилась – как слепая мышь, честное слово. Тык-тык носиком в тёмные углы…
«Нужно вернуться в тело и перевернуться, а то Василий поймёт, что со мной что-то не так», – мелькнула вдруг здравая мысль. Ну а что? Ненормально же, если человек долго в одной позе спит. В кино видела, что гейши специально тренируются не шевелиться во сне, чтобы у них причёска и макияж не попортились, но я же не гейша. «Да, повернусь и улягусь поудобнее, а потом сюда вернусь и продолжу поиски», – решила я и отправилась к домику Марты.
Особенно не торопилась, потому что пыталась осознать увиденное и понять, могут ли Наташку прятать в подвале той двухэтажной развалюхи. Там же заперто было, я помню, а кому нужно вешать замок на дверь в руинах?
– Бу-бу-бу-бу-бу… расскажу… бу-бу-бу-бу… пожалеете… – пролетел мимо меня дух Василия, когда я уже была у калитки.
Быстро так пролетел, словно торопился куда-то. Я тоже ускорилась, поскольку умом понимала, что просто так он моё тело не оставил бы – охранять же собирался. Шмыгнула в дом, нырнула сквозь несколько стен в свою комнату…
– Зря я в это ввязался, – мрачно сообщил Порфирий Марте и пощупал пульс у меня на шее. – Теперь и голодным останусь, и от Златы перепадёт так, что мало не будет.
– Но если она всё… Тогда где её дух? – растерянно пробормотала провидица и посмотрела на окровавленный булыжник, который держала в руке.
– Гулять ушёл, – язвительно отозвался колдун-душеед. – Не знаю я, где он. Я его не чую. Пойду отседа, пока ведьма не явилась, а ты уж сама тут как-нибудь…
Порфирий засеменил к выходу, не обращая на бесплотную меня никакого внимания, а Марта так и осталась стоять со здоровенным окровавленным булыжником в руке над распростёртым на кровати бездыханным телом. Моим телом, чёрт побери!