– Чтобы она нам не помешала ненароком. И чтобы ты не пыталась больше с ней расправиться. Марта, она нужна мне. Оставь девочку в покое.
– Она крокодилье мясо на обед собиралась заказать, – Марта хохотнула и покачала головой. – Ничего глупее я в жизни не слыхала.
– Глупая она или нет, но я такого больше не потерплю, запомни это.
– Я всё видела, – посерьёзнела вдруг провидица. – В ночь тринадцатой тьмы девчонка выйдет отсюда прямиком в Навь, и демоны от этого места даже воспоминания не оставят. И от нас всех тоже. Злата, услышь меня наконец. Ты с огнём играешь.
– За ней идёт высший демон, глупая ты старуха.
– И что?
– А то, что о такой приманке я только мечтать могла. Смотри, сколько мне уже удалось сделать, благодаря тому, что она здесь. Один высший инкуб уже попался, другой у порога. Сколько веков я потратила на то, чтобы хотя бы внимание их привлечь? Четыре? Или больше? А с ней всё само собой происходит, мне даже пальцем шевелить для этого не надо.
– Это сейчас так происходит, а потом даже пожалеть об этой ошибке не успеешь, – упрямо стояла на своём Марта. – Оставь приманкой демона, а от неё избавься.
– Нет уж, я вытяну из её присутствия всё, что возможно, а потом, если почувствую угрозу своим планам, тогда и решу, что с ней дальше делать.
– Ты меня не слышишь, да?
– Да слышу я всё, – отмахнулась ведьма от провидицы. – Не понимаю, зачем я вообще с тобой разговариваю. Забудь об этом видении и о том, что я приходила.
Злата щёлкнула пальцами у Марты перед носом и исчезла. Процесс исчезновения тоже выглядел впечатляюще – на том месте, где только что стояла подлая воровка, магические потоки резко скрутились в тугой вертикальный жгут и сразу же снова растеклись обратно. Старушка моргнула раз, другой, а потом с громким кряхтением перевалилась со стула на широкую кровать, пробормотала что-то про погоду и захрапела.
Я вспомнила, что ни разу не видела, чтобы провидица использовала адаптивную магию. Она не чародейка, а просто одарённая старушка, которой не грозит стать демоном. Ася и Яся, Степан, Злата – эти магией пользовались, как и я. Понимая, что не смогу сосредоточиться на чём-то другом, пока не разберусь в этом, я решила, что могу потратить немного времени на небольшую прогулку по чужим жилищам. Нехорошо, конечно, но другого способа узнать, кто тут кто, у меня не было. Спрашивать бессмысленно – наверняка опять скажут, что у меня борода вырастет, как у Василия, если много знать буду.
Вернулась ненадолго обратно в своё тело, чтобы вполне естественно для живого человека перевернуться на другой бок – Василий же следит и может заподозрить, что со мной что-то не так. Ну а потом принялась беспардонно рыскать по чужим домам в поисках нужных мне сведений об обитателях Ивилириона, заодно размышляя о том, обидно в моём нынешнем положении быть приманкой для демонов или нет.
* * *
Эта ночь выдалась ясной, без мороси или тумана, которых в последнее время было предостаточно, и я обрадовалась, что теперь и на улице тоже могу чётче различать реальное и магически созданное. Место, на котором Злата построила свой маленький мир, действительно когда-то давно было крошечной деревенькой, от которой остались только воспоминания и сгнившие остовы деревянных домов. Или поместьем, судя по громаде двухэтажного особняка, спрятанного за миленьким магическим домиком без номера. Ну да – туда меня притащила Наташка, там меня вышвырнули за магический барьер, чтобы показать ужасы реальности, и там же, по моим предположениям, находилась точка выхода из Ивилириона в настоящий мир. Всё сходится. Только вот не живёт там никто, а я вознамерилась незаметно познакомиться со способностями соседей.
Решив обследовать административное строение и поискать точку выхода в последнюю очередь, я наметила для себя маршрут – по нечётной стороне улочки от домика Марты до конца, потом по чётной к самому началу, снова на нечётную и назад к жилищу провидицы. Время на разглядывание обстановки и прочих не важных деталей не тратила – просто смотрела недолго на спящих людей и пыталась понять, кто из них одарённый, а кто чародей. В результате получила жуткий стресс, потому что некрасиво шастать ночью по чужим домам, и разжилась не слишком полезными сведениями.
Получалось, что все просто одарённые живут рядышком – в домах с номерами пять, семь, девять и десять. Это Марта и ещё три старушки, имён которых я не знала, хотя за почти десять дней могла бы и спросить у кого-нибудь. Магия дара у всех была разной формы, цвета и состояния, но она имела чёткие границы и с жизненной энергией не смешивалась. И да, я научилась отличать жизнь от магии – простое энергетическое поле напоминало радужный ореол, в котором внешние магические потоки немного замедлялись и становились более тягучими. Такой же ореол был вокруг Марты, когда Злата убрала с него зеркальный барьер. И вокруг лежащей на кровати меня он тоже был – я специально вернулась, чтобы в этом убедиться.
Домики стояли не ровно напротив друг друга, поэтому административный и одиннадцатый были вроде как чуть-чуть на отшибе. В одиннадцатом я обнаружила спящего Порфирия и поняла, что ошибалась на его счёт – он оказался одарённым чародеем. Ореол его жизненной силы был тусклым и почти незаметным, тёмно-зелёная магия внутри еле двигалась, но дар… Усеянная клыками и присосками, вывернутая наружу тёмная пасть. Это двигалось, щупало пространство вокруг себя, увеличивалось в размерах и опадало. Меня оно вроде бы не замечало, но улепётывала я подальше от этой жути во всю прыть – страшно же.
Отданный мне восьмой и соседний шестой домик пустовали. В глаза бросилась одинаково унылая обстановка, словно возвращать в прежнее жилище меня никто не собирался. Печально, да. С кровожадной Мартой под боком я долго не выдержу.