– Где? Покажи, где она, Чарли!

– Она… снова исчезла. Будто растворилась, – признался Чарли.

Они стояли у открытой двери лифта, вглядываясь в клубящийся туман.

– Туда! Быстрее! Летим туда! – закричал Чарли. – Ну, неужели не видите?

– Вижу, Чарли! Полетели!

Мистер Вонка быстро нажал несколько кнопок.

– Бабушка! – позвал Чарли! – Мы прилетели за тобой, бабушка!

Бабушка была едва различима… точнее, она была почти неразличима. Туман клубился перед ней, но он клубился и за ней! Бабушка была прозрачна! Можно сказать, что ее почти не было. Только тень бабушки, только лицо да слабый контур тела, окутанного чем-то длинным. Бабушка не стояла, а лежала, вытянувшись в полный рост в облаке тумана.

– Почему она лежит? – прошептал Чарли.

– Потому что она минус, Чарли. Ты ведь помнишь, как выглядит минус?.. Вот так. – Мистер Вонка пальцем нарисовал в воздухе горизонтальную линию.

Лифт подплыл ближе. Когда до призрачной бабушки Джорджины оставалось не больше ярда, Чарли потянулся вперед, чтобы прикоснуться к ней, но прикасаться было не к чему – рука прошла насквозь.

– Бабушка! – чуть не задохнулся Чарли.

Она проплыла мимо.

– Отойди! – приказал мистер Вонка.

Неожиданно из какого-то потайного кармана своего фрака он выхватил распылитель – одно из старомодных устройств, какие еще до появления аэрозолей использовались для борьбы с мухами в помещении. Он направил его прямо на тень бабушки Джорджины и трижды надавил на ручку: РАЗ… ДВА… ТРИ! При каждом нажатии из носика распылителя вырывалась мощная черная струя. Бабушка Джорджина тотчас исчезла.

– Прямо в цель! – воскликнул мистер Вонка и даже подпрыгнул от возбуждения. – Здорово я в нее попал! Все, теперь она как следует заряжена плюсами! Вот он, мой Вита-Вонк!

– А куда она полетела? – спросил Чарли.

– Туда же, откуда и появилась! На фабрику! Только теперь она уже больше не минус, мой мальчик! А чистокровный, стопроцентный плюс! Всё, летим отсюда скорее, пока гнули до нас не добрались!

Мистер Вонка нажал кнопку. Двери закрылись, и большой стеклянный лифт помчался домой.

– Садись, Чарли, и не забудь пристегнуться! – сказал мистер Вонка. – На этот раз мы помчимся на максимальной скорости.