Улыбка на лице Турецкого между тем, после того как за Максом закрылась дверь, погасла почти сразу. Что именно означала информация, которую раздобывший ее компьютерщик не сумел правильно оценить, Александру Борисовичу совсем не понравилось. Да и нечему тут было нравиться, если говорить начистоту…
Некоторое время Александр Борисович молча размышлял, неподвижно сидя за столом. Наташа, которая принесла кофе, глянув на Турецкого, не решилась с ним заговорить — настолько отсутствующий у того был вид. Молча поставив на журнальный столик поднос, девушка поспешила покинуть кабинет.
Наконец Турецкий, придя к определенному решению, вздохнул и, достав свой мобильный, набрал номер Меркулова. Если не на совещании каком-нибудь — должен откликнуться сразу…
— Саня? — На совещании он явно не был.
— Я, Костя… Надо встретиться, и чем быстрее, тем лучше.
— Неужели что-то нарыли? — Голос Константина Дмитриевича сразу упал, и Турецкий сообразил, что тот имеет в виду «китайское» дело. А что еще он, собственно говоря, мог иметь в виду?!
— Кое-что, — нимало не смущаясь, пробормотал Александр Борисович. — Есть нетелефонные вопросы…
— Где и когда? — деловито отозвался тот.
— Давай там же, что и в прошлый раз, заодно поедим.
Положив трубку, Турецкий все же испытал некоторое смущение: ведь придется разочаровать драгоценного Костю, точнее, фактически обвести вокруг пальца… А как еще прикажете выманивать вечно занятого Меркулова из стен Генпрокуратуры? На данном этапе жизни — только всерьез разволновав вероятностью, что кто-то из его обожаемых друзей-одноклассников все-таки оказался убийцей…
Именно с этого, в общем-то почти и не покривив душой, он и начал разговор с Константином Дмитриевичем, после того как они устроились за столиком облюбованного кафе и заказ оказался перед ними: аппетитно дымящиеся и распространяющие вокруг себя обворожительный аромат настоящего, зажаренного по всем правилам шашлыка подогретые тарелочки.
— Скажи-ка, Костя, кого из своих однокашников ты назвал бы самым умным и интеллектуальным?
Меркулов, прежде чем ответить, хмуро глянул на друга:
— Значит, все-таки кто-то из наших?
— Не спеши с выводами, я этого не говорил.
— И так ясно… — он вздохнул и договорил фразу чуть суше: — Ну, не Гамзу. Остальные подходят под твое определение.
— Остальных-то, мой милый, остается только двое, — напомнил Турецкий. — Даша да Павел.
— Почему ты не берешь в расчет этого Дэна? Вы ж его вроде бы нашли?
— Я не говорил, что не беру. Как раз его мы сейчас и отрабатываем. Но видишь ли, если мы правы и Николая заказали, создав впечатление, причем весьма достоверное, что он просто попал под раздачу, я ни в жисть не поверю, что этот бритоголовый парнишка все это придумал сам… Костя, в любом случае за убийством Мальцева стоят чьи-то очень хорошие мозги! Сумевшие к тому же глубоко зарыть мотив… Так кто из оставшихся твоих сотоварищей под эту роль подходит больше?
Меркулов поморщился, подумал и вновь упрямо покачал головой: