— Почему не доложили об успехе? — лениво так интересуюсь.

— Хотел довести до двадцати часов хотя бы, тогда и доложил бы, Ваше Императорское Величество!

— Доводите! В чем проблема?

— В лопатках…

— Обратитесь в институт стали и сплавов, должны помочь.

— Уже сделано. Обещали в мае дать нужный материал, Ваше Императорское Величество!

— Вот что, Павел Дмитриевич, КПД турбины подсчитать не пытались?

— Пока 3,06 % выходит. — как-то без энтузиазма выдал Кузьминский.

— Маловато будет. Смотрите, Павел Дмитриевич, я через менделеевский комитет одну идейку вытащил, в чем-то вашу старую напоминает. Вот вам схема. Совместите две турбины. Думаю, что КПД под 15 % получите. Может быть, чем-то усовершенствуете, если до 20–25 % доведете, вообще будет гениально!

— Ну вот тебе да…

Изобретатель выглядел более чем озадаченно. Даже почесал затылок, так глубоко ушел в размышления… Потом опомнился, взял схему, внимательно ее рассмотрел, вздохнул:

— Прощай, Болгарская флотилия. Берусь! ВашеИмператорскоеВеличество!

— А что так с флотилией?

— Да вот, пришло приглашение от Константина Болгарского послужить, да теперь никак. Вызов вы мне бросили, ВашеИмператорскоеВеличество! Теперьпоканесделаю не успокоюсь!

Ну и хорошо! А то была у этого живчика болгарская эпопея. Фактически, передо мной чесал голову человек, создавший флот гордой и независимой Болгарии. А когда отношения России и Болгарии стали плохими, избегая ареста жил на необитаемом острове, провозгласив себя королем сего «государства». От болгарской полиции скрывался на румынской части острова, от румынской — на болгарской. Год процарствовал! Только хрен вам, Павел Дмитриевич, а не болгарский флот!

— Скажите, а зачем вам сия флотилия? — спрашиваю.

— Так вроде Константин Николаевич серьезной задачей соблазнял: создать флот целого государства с нуля практически!

— Павел Дмитриевич, а участвовать в строительстве флота, который британку на флаги порвет не желаете? Ась?

— Всегда готов, Ваше Императорское Величество!

Я усмехнулся, пожал изобретателю руку и произнес: