Стоя на мостике «Телоса», я старался расслабиться, закрыв глаза.
Глубокое дыхание, вкупе с медитативными техниками джедаев — то, что доктор прописал, чтобы унять нервы. Особенно после относительно жарких переговоров с лидерами твилеков.
Синдулла оказался сбит с толку, сломлен, растерян. Но он далеко не дурак. Да, потребовалось много времени, чтобы сформировать в его голове логическую цепочку относительно моего участия в деле освобождения Рилота. И уж тем более — в вопросах дальнейшего будущего экзотов. Пришлось сослаться на мифическое предвидение джедаев, но… Этого особо не требуется, когда твои противники в войне за умы — Республика, которой параллельно на всех и вся, да КНС, впечатления от последнего опыта общения с которой еще свежи в памяти каждого твилека.
Оставалось лишь доказать свои благие намерения. И потому все же придется раскошелиться. Парни на Юкио будут очень рады тому, что в очередной раз их продукция будет закуплена в огромных масштабах. После налета КНС, когда акции планеты упали ниже плинтуса за то время, что мир находился под властью сепаратистов, Юкио переживал большие трудности на галактической бирже — фактически, бумаги планеты обесценились. Удача улыбнулась им дважды. В первый раз, когда анонимный благодетель, невзирая на то, что планета находится в глубокой жопе, вложился в их экономику, захватив по бросовым ценам больше восьмидесяти процентов акций — все, что имелось на рынке. Второй — когда 204-ый легион выбросил КНС из системы и разместил на планете базу. Акции вновь поползли вверх — вместе с возвращением планеты в лоно Республики. А вместе с ними — и доходы держателя контрольного пакета.
Надо ли говорить, что им являлся безраздельно я? Жалкая пятая часть акций, которую держат в руках правители этого мира — лишь иллюзия власти. Не так уж много прибыли они получают. Скажем так — на моих счетах денежек побольше оседает. Другое дело, что этот тайный счет — моя личная копилка. И как-то не очень хочется в нее влезать.
Но уговор есть уговор. Вечная Империя должна продемонстрировать народу Рилота свое благодушное расположение и обеспечить провиантом население на ближайшие полгода. Естественно, за свой счет. Да, дороговато выходит, но…
Еще один мир в моей копилке. И после того как представитель Сьюпи станет карманным проводником воли Чама, за которым остается полный контроль на планете, можно будет почивать на лаврах. Несколько сотен миллионов новых граждан — это весомо. Особенно учитывая желание опытной партии твилеков поучаствовать в расширении жизненного пространства Империи — поистине прекрасное приобретение. И еще один мир — моя крепость в тылу освоенной галактики. Как красиво — обустроить собственные тыловые базы за счет Республики, чтобы… Впрочем, что будет дальше — посмотрим.
Слова Синдуллы и размышления о судьбе планеты навели меня на ряд интересных мыслей. Ассоциативное мышление — забавная вещь.
Нужно лишь дождаться подходящего момента — ну или самому воспользоваться ситуацией. Время покажет.
Сейчас же предстояло решить другой вопрос.
Гребанные топливные заводы, гребанная Мелида-Даан.
Как много вопросов, которые нужно решить. И как мало времени, чтобы заняться этим самому.
Признаться честно, надоело самому куда-то постоянно двигаться. Самому решать вопросы. Хочется уже просто сесть на Вечный трон и выслушивать отчеты, а не мотаться по галактике как наскипидаренный.
Ведь можно было бы поручить разборки с этими заводами-заправками кому-нибудь из подручных. Но, где гарантия того, что все пройдет успешно? Ведь должно быть именно так — не только Республиканскому флоту, но и Империи пригодятся топливные станции в этом регионе.
Значит, надо быть уверенным в том, что сделал все, что мог. А это возможно только в случае личного участия.
— Приближаемся к системе Мелида-Даан, — сообщил вахтенный офицер, выводя меня из раздумий.
— Отлично. Приготовьте корабль к бою.
«Телос», а следом за ним и вся эскадра «Клинок», корабли прикрытия и «Аккламаторы» с десантом, материализовались в реальном пространстве. Обзорный экран заполнился пейзажами грязно-бурой планеты, покрытой серыми облаками. Учитывая малиновый отблеск близлежащего космоса — яркое представление о некрополе планетарного масштаба.
Подумать только — и здесь люди живут. Причем, судя по справке ГолоНета — больше полумиллиарда. Некоторое время назад здесь окончательно подавили древнюю вражду — не без помощи Оби-Вана Кеноби и его ныне почившего учителя.
За спиной ожил голопроектор, на котором с каждой секундой появлялись новые точки.