— Вот так сюрприз, — крутит прокуренный ус табачный капитан. — Вот так сюрприз. Холодное, значит, оружие. Да уж…

— А вы чего в такой час не дома, Анатолий Семёнович? Время-то позднее уже.

— Вместо того, чтобы Каховского мне добывать, — игнорирует он мой вопрос, — ты к поножовщине готовишься. Правильно понимаю?

— Не совсем. Я вообще-то именно с Каховским сейчас у вас в обезьяннике отдыхал.

— Да? Это Сидоров, который? С кастетом?

— Ага, — киваю я.

— И ты хочешь мне сказать, что вот это и есть результат твоей работы? Не пойдёт. Слабо. Даже говорить не о чем. Задание не выполнено.

— Нет, я этого и не говорил. Речь вообще не об этом.

— Ну, а о чём тогда? — поднимает он брови. — Чего тебя занесло сюда?

— Случайность. Я, как видите, подбираюсь к цели всё ближе и ближе.

— Хреново ты как-то подбираешься, Брагин. Результатов ноль, а время идёт. Ну а сейчас придётся тебя уже по полной оформлять. Холодное оружие — это не шутка, сам понимаешь.

— Слушайте, Анатолий Семёнович, давайте говорить прямо, безо всех этих прихватов и финтов. Не надо меня стращать и подводить к нужной мысли, если действительно хотите сотрудничать. Я согласился не потому, что вы меня к стене припёрли, а потому что тоже хочу его прижать. Так что не надо держать меня в постоянном напряжении. Это только мешает, а не помогает.

— Больно ты умный, я смотрю. Где же тогда результат?

— Быстро только кошки родятся. Слыхали?

— Ты много только на себя не бери, а то я на Каховского плюну и тобой займусь.