Гнев встретил мой пытливый взгляд и слегка покачал головой. Мы не уехали достаточно далеко от конкурирующего Дома, и Жадность, вероятно, разместила шпионов на краю безупречной заснеженной лужайки своего замка. Как и у любой магии, у Гнева были ограничения на использование заклинаний, чтобы сохранить приватность наших комнат. Поскольку это было движущееся транспортное средство, то это тормозило бы магию. Я понимающе кивнула и обратила внимание на окно. Я отчаянно хотела спросить, получил ли он еще какую — нибудь информацию о Весте от Жадности, но мы скоро будем дома и сможем свободно обсудить все там. Моему жгучему любопытству придется подождать.

Мы сидели в напряженном молчании, пока карета катилась по длинной дороге, ведущей через небольшой приток. Спустя, по ощущениям, час, но, вероятно, прошло только половину этого времени или даже меньше, мы, наконец, поднялись на крутой холм, который привел нас к мосту, соединяющему землю между Домом Гордости и Домом Гнева.

На вершине холма Гнев насторожился. Я хотела знать, чувствует ли он Витторию или есть какие — то другие причины для беспокойства, но он бросил на меня еще один взгляд, указывающий на то, что говорить еще небезопасно. Я ломала голову над другими известными угрозами, но не могла придумать ни одной. Он снял перчатки и вынул кинжал Дома, вдавив его кончик в ладонь с такой силой, что лезвие покрылось его кровью. И металлические, украшенные драгоценными камнями глаза светились, словно довольные и укрепленные его подношением. Его порез зажил за считанные секунды. Прекрасный бонус бессмертия. Я задавалась вопросом, если я была богиней, как я могла быть смертной. Гнев, наконец, нарушил тишину.

— Если кто — нибудь приблизится к карете и по какой — то причине что — то пойдет не так, активируй свой плащ и убегай к нашему дому. Анир будет командовать армией, пока я буду их сдерживать.

— Активировать мой плащ? Магией?

Он кивнул.

— Дай ему немного своей силы, и он будет отражать мир вокруг, по сути, делая тебя невидимой. Он не замаскирует твой запах, но даст тебе время убежать.

— Ты думаешь, я брошу тебя, если на нас нападут?

— Да. Сейчас я генерал, а ты подчиненная. Ты будешь делать, как приказано.

— Разве? — Я подняла брови. — Я не помню, чтобы клялся или давал какие — либо обеты.

Мой тон был взвешенным, но мой король не был дураком. Ответный взгляд Гнева, вероятно, заставил бы его демонических солдат бежать к уборной с поносом.

Я не была его солдатом. Я была его женой. И если этот высокомерный осел думал, что я оставлю его, какой бы враг не притаился, он жестоко ошибался.

Как было видно по моим розово — золотым ирисам, питаемыми силой, и по моей способности призывать огонь, который теперь сжигал физические объекты, я не была лишена собственной устрашающей магии. И я буду стоять рядом с ним, сражаясь до последнего вздоха, если до этого дойдет.

— Я бессмертен, Эмилия.

— А я? — Если я была богиней, и в прошлом у нас были годы вместе, значит, было что — то еще, о чем он не говорил. Что — то, до чего я докопаюсь, как только мы вернемся домой.

Взгляд Гнева сражался с моим, полный золотого огня и ледяной ярости. Это была стычка, в которой он не выиграет; мой разум был полностью готов. Никакие аргументы, которые он мог бы возразить, не отговорили бы меня остаться с ним. После еще одного долгого мгновения он, наконец, сдался.

— Если что — то случится не так, я попытаюсь перенести нас на наши земли. Держись рядом и достань свой клинок. Ударь первой и быстро. Если кто — нибудь осмелится напасть на тебя во второй половине дня возле дома, он без колебаний причинит тебе вред.

— Ты веришь, что это Ви…

Вой разорвал воздух, звук эхом прокатился по карете. Поднялся второй вой. За ними быстро последовали третий и четвертый. Вскоре воздух наполнился целым хором скорбных воплей, отскакивающих от далеких гор и мягко эхом отдающихся.

Тонкие волосы по всему телу поднялись.