— Да как сказать, хозяин-то хозяин, но… Непорядок это.

— Конечно, непорядок. За непорядком я и пер сюда двести с лишним километров. Порядки и правила мне и в Москве надоели вот как. — Марат чиркнул себя ребром ладони по горлу. — За непорядок и плата будет непорядочная. — Он достал из кармана куртки бумажник и отсчитал егерю двадцать пять тысячных купюр. — Вот, прими.

— Марат Евгеньич!

— Подожди, я опять матери позвоню, айн момент. — Марат снова прижал сотовый к уху. Набор одной кнопкой. Гудки, гудки…

— Алло!

Голос матери слегка запыхавшийся, оживленный.

— Мама, это я. Привет, где ты была? Я звоню, звоню.

— Здравствуй. — Голос матери, такой близкий за сотни километров. — Я Тофи выводила.

Тофи — маленький серый пудель на тонких лапках, сквозь стриженую шерсть розовое тельце просвечивает, как сосиска. Самое дорогое для Александры Арсеньевны существо, ну, конечно, если не считать сына, Марата.

— Как себя чувствуешь, мама?

— Хорошо, и давление сегодня хорошее.

— Я рад тебя слышать.

— А ты где?

— Так, в одном месте. Далеко от Москвы.

— За городом? Ты в клубе? Ты там… с кем-то, да? С женщиной? — В голосе Александры Арсеньевны — легкая трещинка.

— Я один, мама.

— Я ее знаю?

— Я один.

— Никто, Марат, ты слышишь, никто никогда не будет любить тебя так, как я.

— Я в охотхозяйстве в Евпатьеве. Я пробуду здесь до завтра.