Для расследования дела декабристов 17 (29) декабря 1825 года по указу Николая I был учрежден тайный комитет (с мая 1826 года — комиссия) «для изыскания соучастников злоумышленного общества». Николай I лично вел допросы и составлял характеристики подследственных. В частности, он оставил следующее описание:
«Пестель был злодей во всей силе слова, без малейшей тени раскаяния, с зверским выражением и самой дерзкой смелости в запирательстве.»
Предводители восстания на следствии не скрывали своих взглядов, приведших их к мятежу, так или иначе рассказывали о своих действиях, но старались умалчивать о тех, кого следователи еще не заподозрили. Так, Сергей Муравьев-Апостол на допросе говорил,
В итоге следственная комиссия представила императору доклад
1 (13) июня 1826 года начался следующий этап: Николай I учредил Верховный уголовный суд и принял общий порядок судопроизводства. В состав суда входили представители Государственного совета, Правительствующего Сената и Синода, а также ряд высших военных и гражданских должностных лиц. В работе суда активное участие принимал М. М. Сперанский, будущий руководитель работы по подготовке полного собрания законов Российской империи. Сперанский же стал автором порядка (
7 (19) июня 1826 года на заседании Верховного уголовного суда было принято решение не вызывать подсудимых на допрос заново, а провести проверку (
«ни один из подсудимых не только отрицания от сделанных ими под прежними показаниями подписей или какого-либо возражения на самые показания не сделал, но каждый подтвердил оные со всею готовностью и без малейшего колебания.»
10 (22) июня 1826 года Верховный уголовный суд закончил рассмотрение донесения Ревизионной комиссии и сформировал следующую комиссию — Разрядную, задачей которой стало определение степеней вины подсудимых и обстоятельств, смягчающих и отягчающих ответственность. По итогам работы Разрядной комиссии Сперанский, входивший и в ее состав, подготовил донесение со списками подсудимых, осужденных к разным видам наказания. Согласно этим спискам, подсудимые разделялись на одиннадцать разрядов по степени вины и важности привходящих обстоятельств. Пятеро руководителей восстания — Павел Пестель, Сергей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин, Кондратий Рылеев и Петр Каховский — помещены были вне разрядов.
Каждому разряду соответствовал определенный вид наказания, при этом степень тяжести наказания уменьшалась с возрастанием порядкового номера разряда. Так, внеразрядникам назначалась смертная казнь четвертованием. Осужденным первого разряда — смертная казнь отсечением головы, второго разряда — политическая смерть, т. е. положение головы на плаху и ссылка навечно на каторжные работы, и т. д.
Заседания суда проходили без участия подсудимых. С 28 июня (10 июля) по 4 (16) июля 1826 года судьи заслушивали доклады об обстоятельствах участия каждого декабриста в восстании и голосовали за включение его в тот или иной разряд и назначение конкретного наказания. Суд пришел к выводу о несомненной виновности подсудимых в умышлении на цареубийство, участии в бунте и воинском мятеже. В итоге из 121 человека, получивших наказание, 36 были приговорены к смертной казни, 19 — к пожизненной каторге, 38 — к срочной каторжной работе и пожизненной ссылке, 18 — к пожизненной ссылке в Сибирь, 10 — к разжалованию в солдаты.
Подготовленное Сперанским донесение Разрядной комиссии легло в основу документа, завершившего судебное рассмотрение дела — Всеподданнейшего доклада Верховного уголовного суда, который был подготовлен и представлен императору по результатам судебных процедур. В качестве приложения доклад содержал подробную, по каждому осужденному зафиксированную «Роспись государственным преступникам, приговором Верховного уголовного суда осуждаемых к разным казням и наказаниям».
10 (22) июля 1826 года Николай I смягчил наказание части осужденных. В частности, смертную казнь отсечением головы по его повелению заменили вечной ссылкой на каторжные работы. Были несколько снижены наказания и другим осужденным. Принятие решения о смягчении наказания пятерым руководителям восстания, приговоренным к четвертованию, император оставил Верховному уголовного суду. На следующий день 11 (23) июля 1826 года, следуя примеру монаршего милосердия, судьи постановили
Ночью 12 (24) июля 1826 года в комендантском доме Петропавловской крепости осужденным объявили приговор. А уже ранним утром 13 (25) июля в отношении пятерых, приговоренных к повешению, наказание привели в исполнение. В донесении Николаю I об исполнении смертной казни петербургский генерал-губернатор П. В. Голенищев-Кутузов докладывал:
«Экзекуция кончилась с должной тишиною и порядком как со стороны бывших в строю войск, так и со стороны зрителей, которых было немного. По неопытности наших палачей и неумению устраивать виселицы при первом разе трое и именно: Рылеев, Каховский и Муравьев сорвались, но вскоре опять были повешены и получили заслуженную смерть. О чем вашему величеству всеподданнейше доношу.»
Дела участников восстания Черниговского полка рассматривал отдельный военный суд в Могилеве. Четверо были приговорены к смертной казни, замененную на лишение чинов и дворянства и вечную ссылку в Сибирь на каторжные работы. Остальные схваченные мятежники были лишены чинов и подвергнуты телесным наказаниям, большинство было переведено на Кавказ рядовыми солдатами.
Так завершился судебный процесс над декабристами. Многим из них предстоял долгий путь в Сибирь и каторжные работы, некоторых ждало воссоединение с женами и невестами, и лишь единицы дожили до амнистии в 1856 году по случаю вступления на престол преемника и сына Николая I — Александра II.
События декабря 1825 года оставили глубокий след в отечественной культуре и политической мысли. В российской словесности появился феномен «декабристской литературы» — произведения самих декабристов, других участников революционного движения первой четверти XIX века, а также поэтов и писателей, разделявших их взгляды или сочувствующих им. Многие декабристы оставили после себя воспоминания о событиях восстания и годах, проведенных в сибирской ссылке. Среди литераторов с ярко выраженной декабристской тематикой можно вспомнить К. Ф. Рылеева, В. К. Кюхельбекера, А. А. Бестужева-Марлинского, А. С. Пушкина. Достаточно вспомнить пушкинские стихи «Во глубине сибирских руд…» — и станет ясен лейтмотив декабристской литературы: терпение, труд, содружество и надежда.
С восстанием декабристов на российской политической сцене появилось новое явление: дворцовый переворот, направленный на изменение государственного строя. Если ранее дворцовые заговоры имели цель сместить правителя и поставить на его место царя, удобного для верхушки дворянского сословия, то теперь переворот не ограничивался заменой монарха. Заговорщики впервые поставили цель создать новое государство с существенным ограничением или полным отстранением императора от власти. Достижению этой цели служили дарование населению гражданских и политических прав и свобод, а также обновление системы государственных органов на принципах народного представительства и разделения властей. В дальнейшем эти идеи легли в основу различных реформаторских и революционных движений. В этом смысле декабристы выступили в роли моста, соединившего практику дворцовых переворотов XVIII века с идеями изменения политического строя, характерными для реформаторов и революционеров XIX и начала XX веков.
ДЕЛО СЕДЬМОЕ
Каракозов: начало охоты на Александра II