И Алексей поведал мне историю жизни Василия, которую тот в своё время рассказал ему.

Как оказалось, Василий скрыл истинную причину своего возвращения в эти места.

– Значит, вот почему он вернулся сюда: решил последние годы жизни провести в тех местах, где нашёл и потерял свою любовь…. И это твоя бабушка! Чудеса провидения, прямо! Теперь я понимаю, что его тянуло в эти края. Не только память о войне, но и воспоминания о любимой. Он хотел, пусть территориально, быть ближе к ней…. Почему же он не нашёл её после войны?

– Узнав о его смерти, она через какое-то время вышла замуж, сменила фамилию и уехала с мужем в другой город….

– Понятно. – Алексей встал и подошёл к печи, чтобы помешать мясо. По комнате поплыл восхитительный аромат жареного мяса. Но я находилась в таком замешательстве, что не могла, в должной мере, его оценить.

– Наверняка, после демобилизации, он искал твою бабушку. Безрезультатно. Её следы затерялись….

«Бедная бабушка! Она столько лет жила в неведении…. Не знала, что её Василий жив и здоров! Что он тоже вспоминал о ней всё это время. Как же бывает порой несправедлива к людям судьба! – Я в бессильной злобе топнула ногой. – Почему она так жестока к тем, кто любит и любим? Почему не позволила им быть вместе? Может, тогда моя бабушка была бы счастлива! И Василию не пришлось всю жизнь метаться в поисках любви и окончить свои дни, в одиночестве в тайге?»

Я устало опустилась на стул.

– Как это ужасно! – Только и смогла вымолвить я.

– Да…. Найти любовь и потерять её…. Намного легче живётся тем, кто ещё не повстречал своей любви: тогда им нечего терять. И не понятно: повезло ли Василию и твоей бабушке, что они встретились, и у них было хотя бы несколько лет счастья?

– Зато вся дальнейшая жизнь их уже не была счастливой….

– Кто знает…. Ее ведь тоже зовут Ольгой? – спросил Алексей.

– Да. Меня назвали в её честь.

– Она живёт с тобой и твоими родителями?

– Нет, мы живём с ней вдвоём. Родители развелись, когда я была маленькая…. А мама недавно (в очередной раз) вышла замуж и уехала жить за границу. Во Францию…. – Я понимала, что своими вопросами он хочет отвлечь меня от грустных мыслей.

Алексей в последний раз помешал мясо и отставил сковороду на край печи. Затем закрыл печное отверстие кругами. Принёс из кухни тарелки, вилки, хлеб, соус. Положил аппетитно пахнущие куски мяса в тарелки, одну поставил передо мной, другую, напротив – для себя. Потом вспомнил и принёс из кухни бутылку красного вина.

– Оль, давай поедим. Отвлекись. Уже ничего нельзя изменить….

– Да, я понимаю…. Но от бессилия, что уже ничего не изменить, мне ещё больше хочется плакать.

– Нет, плакать мы не будем. Давай лучше выпьем, помянем Василия. Хороший был человек…. – Предложил Алексей.

Я не стала отказываться. Мы, не чокаясь, выпили вина.