– Для начала подойдет, – проронил Питер. – Ремонт бы сделать.

– Сделаем. – Виктория по-прежнему не знала сомнений.

Через три дня рабочие приступили к ремонту. Питер наблюдал за процессом, досаждая им своими замечаниями, пожеланиями, претензиями. Ему казалось, что его вмешательство может благотворно повлиять на результат.

Вскоре у него появились новые хлопоты – им с Линдой выделили квартиру. Называлась она служебной, но в ней они могли обосноваться надолго. Квартира была гораздо скромнее той, которую Питер имел в Париже: три комнаты, небольшой холл, кухня. Это, однако, не вызвало у них недовольства.

По взаимному решению, в одной комнате они устроили гостиную, в другой – спальню, а в третьей – кабинет с двумя письменными столами. Для приобретения мебели им специально выделили деньги. Они ездили покупать ее в комиссионные и антикварные магазины. Линда сама выбирала то, что, на ее взгляд, лучше подходило для их жилья. Когда квартира была, наконец, обставлена, Питер без колебаний признал, что ему нравится ее убранство, сочетавшее в себе уют и достоинство.

Новоселье справили в семейном кругу: приехали Виктория, Владимир и Петр с женой. Выпили за то, чтобы в этой квартире Питеру и Линде жилось хорошо. Танцевали. Шумно обсуждали планы на будущее.

Через два дня закончился ремонт помещений для школы, а следом в обновленные комнаты завезли подходящую для учебного заведения мебель – шкафы, столы, стулья. Виктории удалось даже раздобыть современный компьютер с мониторами, заменявшими доски. Линда загрузила в него электронную библиотеку – огромное число книг, учебников, пособий. Вдруг выяснилось, что она заранее позаботилась об этом. Всё было готово к работе.

Настал момент, когда Питер и Линда смогли войти в мир, задуманный ими. Впрочем, это была пока что возможность мира, который виделся им, в котором они хотели прожить часть отведенного им земного времени, но который следовало выстроить, потому что он не ограничивался одними лишь помещениями, даже прилично отремонтированными, и мощным компьютером.

Начали с отбора претендентов на поступление в школу. Они приехали со всех концов территории. Это были молодые парни, очень разные, но успевшие поработать в отрядах самообороны. Они совсем не понимали, зачем их собрали здесь, оживленно переговаривались. В небольшой зал набилось сорок два человека. Из них требовалось отобрать для учебы десять. Именно столько специалистов решили подготовить они с Линдой за ближайший год.

Когда Питер вышел перед сидящими ребятами, те попритихли.

– Вы сейчас находитесь в школе следователей, – начал Питер. – Это заведение создано только что. Вашей территории… – усмехнувшись, он поправился.

– Нашей территории нужны грамотные, подготовленные специалисты, способные решать сложные проблемы. Задача нашей школы – дать необходимые знания и навыки. Но лишь тем из вас, кто пройдет отбор.

– Мы уже, это… в школе учились, – бойко заявил один из парней, курносый, быстрый, озорной, с кудрявыми светлыми волосами. – Можно сказать, эти… профессионалы.

– Надо много знать, чтобы на самом деле стать профессионалом, – ровным голосом возразил ему Питер.

– Так что придется еще поучиться.

– Ну, если так…

– Именно так.

– А отбор, это… серьезный будет?

– Серьезный.

Потом начались собеседования. Молоденькая ассистентка Наташа, единственная пока сотрудница, кроме Питера и Линды, вызывала очередного претендента, и на него сыпалась уйма вопросов: сколько лет? Давно ли в силах самообороны? Участвовал ли в расследованиях? Удавалось ли установить виновных? Каковы были мотивы преступления? Какие мотивы встречаются чаще всего?