Гость медленно кивнул, приблизился и вальяжно устроился в кресле напротив Андрея.

— Где ты сегодня был? — как бы между прочим, поинтересовался зам.

Ильясова не было сегодня на месте полдня, сейчас приехал и явно пребывает не в духе. Иначе что это за тон?

— Я должен доложить тебе? — Андрей поднял голову и насмешливо выгнул брови.

— Нет, но… — стушевался Малчанов, — Тут сотрудники распоясались без тебя, а я им не указ.

Он картинно развел руки в стороны, мол, делаю все, в моих силах.

— А в чем именно они должны тебя сейчас слушаться? — вкрадчиво спросил Андрей.

Он подозревал, что Вероника сбежала не без помощи Малчанова. Ведь не просто так он звонил девушке. Вопрос только в том, чего именно он пытался добиться от Копыловой?

— У каждого есть свой план работы, — продолжил говорить Ильясов, — все проекты зафиксированы протоколом собрания на ближайшее время, графики утверждены. Твоя задача была выполнять свои обязанности и не трогать сотрудников. Так о каком непослушании ты сейчас мне говоришь?

В тоне Андрея зазвенели угрожающие, металлические нотки. По холеному лицу зама прокатилась судорога, будто мужчина с трудом справился со злостью, но в итоге выдавил улыбку, настолько неестественную, что она стала похожей на оскал.

— Да вот некоторые работают тут без году неделю, а уже позволяют приходить на работу, когда им вздумается, — Малчанов сдвинул брови и покачал головой.

Пальцы катали по столешнице карандаш. Вперед-назад, снова вперед, потом назад. Он как будто нервничал и старался это скрыть, заняв руки.

— Это ты о ком сейчас? — сделал вид, что не понял намека Андрей.

— Да новенькая эта… то ли Вика, то ли Вероника… — в небрежном тоне был небольшой изъян — чувствовалось, что хоть Николай и делает вид, что ему наплевать на все, однако беспокойство все же разбавило твердость произнесенных слов.

— Вероника, — любезно подсказал босс.

— Точно! — притворился, что на самом деле только что вспомнил имя девушки.

— И что? — подтолкнул на дальнейшее признание Андрей.

— Утром опоздала на работу.

— Неужели?

— Да, столкнулся с ней на парковке. А потом с обеденного перерыва она опоздала на полчаса! Ну, вот я и сделал ей замечание. В ответ получил хамство, утверждение, что я ей не начальник и вообще не имею права ей указывать.