— А цветом какая?

— Оранжевая у ученика бывает.

— А почему?

— Так пакостят много. Чтобы сразу заметно было где.

— А красные у кого?

— Красные — это сигнал бедствия! — хихикнул техник. — Это начальство идёт. А вот и мужики наши. Смотри, придём скоро. Это надо через ангар. Там ты знаешь, раз был. А вот и Сейдже — в кондейке чаи гоняет!

Техник и Рэм прошли сквозь ангар, юркнули в неприметную дверь.

Помещение было длинное, как сосиска. Похоже, что тут раньше хранился всякий хлам. Но техники хлам вычистили, поставили стол, кресла. Соорудили лежаки из двух сломанных ложементов.

Рэму тут очень понравилось. Было по-планетарному уютно и просто.

Техники бездельничали — пили чай, спорили и незваному гостю очень обрадовались. Завалили вопросами про войну, политику, цены на продукты. Угостили лимонными карамельками — простенькими, но неожиданно вкусными.

Рэм и не думал до этого, что жизнь на станции, отрезанной от большого мира, довольно скучна. Он привёз новости и сразу стал желанным гостем.

И главное — никакого взрослого гонора у техников не было. Здесь на него не смотрели как на тупого рекрута, спорили как с равным. И слушали как равного.

— А как же на Мах-ми не понимают, что от экзотов им никакого добра не будет? Они же только воду мутят? У них — свои выгоды. Зачем им лопухи наши? Разве что — обобрать…

— Отец говорил, что люди склонны верить в хорошие обещания. Они всегда хотят свободы. Это их гипнотизирует.

— Какой свободы? Без хлеба?

В барак Рэм вернулся точно к отбою, но встретили его шумом и возгласами. И не только подпевалы Рая, а все члены их поредевшей группы.

— Деточка, тебя сержант ищет! — заорал чернявый и смуглый. Рэм уже запомнил на перекличке, что звали его Макс. — Рай, пробудись! Вот он, явился! Трахался с кем-то!

Рай, уже задремавший, подскочил и начал тереть глаза.

— Ну-ка, иди-ка сюда! — Другой райский дружок, длинный и волосатый Луди, схватил Рэма за руку. — Я тебя сержанту сдам, может, мне за это награда какая будет?

— Да иди ты на хрен! — оттолкнул его Рэм.