— Господин мастер-сержант, — сказал Рэм в спину Астахову, топающему всё с той же скоростью. — А где моя старая одежда? Мне бы оттуда взять кое-что?

— А потерпеть? — спросил Астахов, не оборачиваясь.

— Это религиозный символ, — нашёлся Рэм. — Я привык, что он в кармане лежит.

— Религиозный? — удивился мастер-сержант и притормозил, позволяя Рэму его догнать. — А что за религия?

— Свидетели ковчега, — пояснил пацан и растерялся: а вдруг сержант подумает, что Рэм — верующий? Не все к такому нормально относятся. — Я не… — оправдываться ему тоже не хотелось. — Это просто память о доме.

— А зачем отдал? — удивился Астахов.

— Я не отдал. Я в медотсеке спал. Проснулся — уже комбинезон выдали.

— Детский сад какой-то, — вздохнул мастер-сержант. — Я схожу, не парься.

— Там в левом кармане. Такая лодка на цепочке, — поспешил пояснить Рэм.

— Да я просто вещи тебе принесу, невелико нарушение, — отмахнулся Астахов. — А ты раньше на шлюпках летал? Или на корте?

— Только на челноках. Как пассажир. Экскурсия в школе была. Потом как-то с родителями…

— А что с родителями случилось?

Рэм прикусил губу и не ответил.

Что будет, если он расскажет, как спецоновская шлюпка превратила их дом в пепел?

А если сержант решит, что Рэм записался в спецон как диверсант? Ведь бывало же и такое. Накачают наркотиками, накормят взрывчаткой…

К счастью по запаху стало понятно, что где-то рядом — столовая. Они шли незнакомым путём, но Рэм сразу сообразил — пришли.

Обедать Рэму с мастер-сержантом пришлось в пустой столовой. Но пустой она была ровно пять минут.

Как только они взяли свои порции и уселись за один из столов, в коридоре раздался шум, какие-то весёлые крики.

И тут же в столовую ввалились два десантника в тяжёлой защите с оружием. И один из них весело объявил:

— Объект «столовая» захвачен силами Южного спецона! Больсах, дрожи! Всем оставаться на местах!