Скоро выяснилось, что мастер-сержант Астахов ждал только Рэма. Остальные рекруты уже сидели в одной из круглых пустых кают рядом с входом в ангар — пол, потолок, кресла и выломанный ввод от голоэкрана.

Появление Рэма никого не обрадовало, особенно Рая и его компанию.

Да и мужики косились. Семеро одного не ждут, а уж тем более двадцать шесть.

Вернее, двадцать пять. Рэм тут как раз и был двадцать шестой-лишний. Он помнил, что сержант планировал взять на одного меньше.

Мастер-сержант Астахов жестом указал Рэму на свободное кресло.

Таких хватало. Каюта была рассчитана человек на шестьдесят, и посадочных мест там было соответственно.

— Сейчас у вас будет предварительное тестирование, — громко объявил Астахов. Голос у него оказался мощный, командный. — После тестирования некоторых передадим на другие базы. Желание летать — это ещё не показатель. Показатель к полётам — теневыносливость. Минимум времени, который надо набрать — три минуты. Если серьёзно решили идти в пилоты — заставьте себя выдержать сейчас этот необходимый минимум. Потом организм приспособится, и будет легче. Забирать буду по одному. Остальным сидеть тихо. Не орать, не драться, никуда не выходить. Всё ясно?

— А если не выйдет набрать три минуты? — спросил один из компании Рая, чернявый и смуглый.

— Ты договор-то читал? — покосился на него сержант. — На соседнюю базу перевезём. Там есть гражданские специальности. Не дрейфь, у нас без работы не останешься.

— Там обучение короче, да?

— А далеко база?

— Кто не пройдёт, тем потом расскажу, — отрезал сержант. — Ждите своей очереди.

Стаут — за мной.

Рэм вздрогнул, услышав похожую фамилию. А потом успокоился.

Раз сержант вызывает не по алфавиту, то, наверное, в том порядке, как записали? А тогда пацану ещё ждать и ждать.

Он подумал, что три минуты — это на всех будет часа два, не меньше, и активировал комм. Дэпы бы уже почитать планетарные. Что там дома творится?

Тем же занялись и другие рекруты. Только компания Рая всё шушукалась, но Рэм знал, что на виду у всех они не полезут и спокойно углубился в новости.