– Как мне хочется, чтобы мы наконец приехали домой, и ты смог бы больше не проявлять ко мне такого почтения. Сколько нам еще осталось ехать?

Слишком долго. Возможно, нужно было последовать совету Эсмеральды и предложить Виктору ехать в их экипаже. Но на тот момент они только-только стали семьей, и Оливии казалось правильным, чтобы они оставались вместе.

Однако сейчас, когда руки и губы мужа исполняли прелюдию к тому, что должно было последовать дальше… Что ж, возможно, сейчас она поступила бы иначе.

– О, Оливия, моя милая прекрасная жена. Я действительно намерен относиться к тебе с почтением. Я буду почитать каждый… – он бережно скользнул по лифу ее платья, касаясь всех пуговок от шеи до талии, – изгиб твоего нежного тела и делать это всю свою жизнь.

Мейфэр, первый вечер лета 1890 года

– Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы идти на бал к герцогине Гутри? – спросил Джо, пока они ждали, когда в холле Фенкрофта соберется вся семья.

Ее муж определенно не имел желания идти туда. Это стало бы его первым появлением в обществе в роли барона Хейверсмира, и результаты ее трудов стали бы видны каждому из присутствующих.

Учитывая предыдущее появление Джо в доме герцогини, неудивительно, что ему было не по себе.

– Я чувствую себя прекрасно. – Оливия поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

На самом деле она чувствовала себя не очень хорошо, но не так скверно, как с утра.

На лестнице послышались легкие шаги.

– Фредди уже здесь? – Розалин выглядела, как воплощенная радость, все в ней сияло – от улыбки до розового платья, которое, казалось, летало вокруг нее.

И как могло быть иначе. Они с лордом Мэнсфилдом впервые собирались появиться в свете как жених и невеста.

Парадная дверь распахнулась, и молодой человек влетел в холл.

– Лорд Мэнсфилд, – объявил дворецкий, вытаращив глаза.

Розалин поспешила навстречу своему нареченному и крепко обняла его.

– Спасибо, мистер Рамсфилд, – сказала она. – Можете сказать ему, что мы дома.

– А-а-а, как раз вовремя. – В холл вошла Эсмеральда.

Оливия подумала, как величественно и элегантно выглядит ее свекровь. Ей тоже предстояло впервые быть представленной свету в ранге вдовствующей баронессы Хейверсмир.

Эта ночь должна была стать особенной. Если повезет, будущий малыш Стетон не заставит ее бежать в ближайшую дамскую комнату.