- Пока не знаю, - отвечал полицейский, не переставая работать своей головой в долгожданных поисках пути их спасения, - главное, уехать из этого города, а там по дороге определимся, куда следует направиться дальше. Мне почему-то кажется, что разгадка находится рядом.
Следуя подсказкам бывалого офицера, преступник, так успешно переквалифицировавшийся в механика-водителя «БМП», в половине пятого наступившего утра пригнал машину к их пятиэтажному дому. Оставив ребенка и вынужденного компаньона на улице, Горячев забежал в подъезд и поднялся в оставленное накануне жилище. Лишь только хлопнула его дверь, как тут же из соседней квартиры заторопилась соседка, явно намеревавшаяся поведать сотруднику правоохранительных органов нечто особенно важное. Воспользовавшись ключами, которые были переданы ей много ранее на постоянное пользование, престарелая женщина оказалась внутри помещений и с порога закричала хозяина:
- Паша! Ты где!? Подойди на кухню, мне необходимо сообщить тебе что-то важное!
Дальше, шаркая старенькими ногами, бабушка заспешила на указанное ею же место, куда следом за ней вышел из своей комнаты полицейский сотрудник.
- Что случилось, Агрипина Евлампиевна? - тут же поинтересовался мужчина, выказывая явное нетерпение, - Мы очень спешим. Может Ваше дело обсудим как-нибудь после?
- Ты, Пашенька, не спеши, - заговорщицки прошептала старушка, усаживаясь за стол на удобную табуретку, - внимательной выслушай, что я скажу, и сразу поймешь, что ваше бегство из города и моя речь тесно между собой связаны и имеют под собой общую подоплеку.
- Подоплеку? - удивился офицер этому слову, тем не менее оказавшему в лексиконе давно состарившейся соседки, и немедленно внесший ясность, что говорить необходимо только по делу, - Надеюсь, Вы видели, что творится на улице и отдаете себе отчет в том, о чем сейчас говорите?
- Я все прекрасно осознаю, - подтвердила свои слова Агафьева и, наконец добившись внимания собеседника, перешла к основному занимавшему ее делу, - Ты ведь не знаешь: кто я такая?
- Агрипина…
Договорить полицейскому не удалось, так как его бесцеремонно прервала говорившая женщина, сморщив и без того отвратительное лицо:
- Я не про это! А если ты внимательно будешь слушать, то скоро поймешь, что я хочу поведать тебе что-то непередаваемо важное.
Молодой человек выставил перед собой обе ладони, как бы извиняясь таким образом за свое бестактное поведение, а бабушка между тем продолжала:
- Мы с тобой являемся кровными родственниками, через твою покойную бабку по материнской линии (здесь лицо оперуполномоченного уголовного розыска исказила гримаса крайнего удивления). Мы являемся представителями древнейшего рода, имеющего непревзойденные магические способности. Ты, наверное, заметил, что твой сынишка в последнее время ведет себя как-то странно (мужчина утвердительно махнул головой)? Вижу, что заметил. Но не это главное, чем наделили нас наши предки. Мы все несем в себе определенную миссию, направленную на сохранение всего человечества, да и самой жизни на этой планете. Многие из нас давно утратили возможность распоряжаться своим сверхъестественным даром и превратились в простых обывателей, как, скажем, я или ты, но есть еще люди, которые оставляют в себе и передают из поколения в поколение те древние таинства, что завещали нам некогда жившие на земле прародители. Тем не менее всего я не знаю, но это абсолютно точно известно живущей в костромских дремучих лесах одинокой действующей ведьме, единственной прямой наследнице тех древних могущественных магов, некогда населявших нашу планету и истребленных одним-единственным столкновением огромного планетоида (на этом слове сыщик опять усмехнулся, удивляясь современным словам, известным этой древней старушке). Найти ее очень просто: минуете город Буй с северной стороны, а дальше углубляйтесь в лес, следуя за любым из покойников, которого вы сможете подобрать сейчас в городе. До тех непроходимых лесов он вас беспокоить не будет, но там оживет и может даже попробовать скрыться, поэтому наставительно убеждаю, привязать его заранее к той вашей военной технике, что вы собираетесь использовать, как средство дальнейших передвижений. Достигните места назначения, его отпустите: он вам более не понадобится, потому что потом вы будете действовать согласно наставлениям нашей «Бедовицы»: именно так зовут ту знаменитую ведьму.
На этом необычный инструктаж закончился, а стрелки часов приблизились к пяти часам наступившего утра. Пора было двигаться в путь, тем более что снаружи уже доносились настойчивые призывы непрестанно сигналящего преступника. Захватив с собой навигатор и переходник подзаряжающего устройства с оголенными проводами, полицейский спустился на улицу и, выставив необходимый маршрут, вручил его управляющему военной техникой новоиспеченному «другу».
- Чтобы с дороги не сбиться, - прокомментировал он свои действия, дополнительно разъясняя, - следуем в Костромскую область, там нас ожидает разгадка всех этих ужасных событий.
В свете всего случившегося за последнее время офицер нисколько не сомневался, что все поведанное ему соседкой является непререкаемой правдой и полностью доверился полоумной старухе. Что же касается Максима Кентюрина, то он готов был поверить во что угодно лишь бы избавиться от того кошмарного наваждения, что, не переставая, преследует его практически все последние ночи. Как и советовала пожилая соседка, невольные напарники загрузили более или менее не растленный труп и двадцать минут шестого двинулись в дальний путь. Судя по представленным расчетам, с учетом до города Буя, и дальнейшим блужданиям по дремучему лесу, им необходимо было проехать гораздо больше двухсот километров. Принимая во внимание быстроходность и проходимость машины на дорогу, им потребуется от трех до четырех часов общего времени. Передвигаться решили по второстепенным трассам, как нетрудно понять, делая это во избежание непредвиденный ситуаций и лишних вопросов со стороны силовых структур.
Тем же утром в соседней Владимирской области встревоженная мать, всю ночь наблюдавшая из окошка за происходящими на улице передвижениями оживших покойников, лишь только они с лучами первого солнца потеряли свою магическую потустороннюю силу и разом недвижимо полегли на асфальте, стремительно засобиралась, чтобы бежать к психиатрической клинике проверять свою любимую дочку. Беспрестанно освобождая непривычный к такому виду желудок и наполняя глаза не прекращавшейся влагой, она, буквально ступая по тленным трупам, за каких-нибудь полтора часа добежала до детского отделения, где должна была содержаться ее прекрасная девочка.
Прямо на входе в здание ей попался большой изуродованный мужчина, лежащий прямо поперек дверного проема, словно бы являясь преградой для всех посторонних, стремящихся в здание.
- Господи! Что за ужас!? - воскликнула молодая девушка, узнавшая в покойнике самоуверенного врача-психиатра, решившего заполучить мировую известность.
Его убили еще разбегавшиеся больные, но, следуя своим устоявшимся правилам, безжалостное «Существо» лишило его личности, вырвав лицо и тщательно вычистив мозг. Тем не менее Головастый легко узнавался по внушительным размерам своего исполинского тела и дорогостоящему красивому галстуку. Не удержавшись от презрительной мины, Зоя перешагнула остывающий труп самонадеянного врача и направилась обследовать это лечебное заведение. Никого, кроме обезображенных мертвецов, в здании больше не было, а вокруг стояла гнетущая безжалостная тишина. Теплившаяся надежда все более утихала, и Ситникова уже совсем не надеялась найти живой свою маленькою дочурку и бесцельно, уже скорее для полного успокоения отчаявшейся души, ходила по многочисленным палатам и коридорам, не переставая выкрикивать имя девочки. Слезы, не унимаясь текли из распухших раскрасневшихся глаз, а беззвучные всхлипы превратились в громкие раскатистые рыдания.