Глава 24

Установленные вокруг границы Русского царства системы ПВО ожили без команды людей, несущих пост. Поднялись пусковые установки, получив координаты для противоракетного удара. Информация о целях пошла по всем системам, заставляя технику, заранее подготовленную мной для отражения угрозы, работать под контролем искусственного интеллекта.

Первый залп совпал с началом рева тревоги в Кремле. Присутствующие тут же отхлынули от царя, направляясь к выходам. Гвардия же подняла винтовки, бросаясь вперед, чтобы закрыть собой государя Русского царства.

— «Оракул», огонь на поражение, — отдал приказ я, следя за обстановкой одним глазом.

Выпущенные по столице ракеты, прикрытые невидимостью, все же оставляли за собой след — инверсионный. Именно по нему и вычислил искусственный интеллект угрозу. И сейчас британские снаряды, сбиваемые русскими установками на границе страны, ярким фейерверком взрывались в воздухе, не успев долететь до цели.

Я набросил на царя еще один купол — как бы его собственная гвардия не затоптала. А сам взял Стремнева за руку, не давая сорваться с места вслед за остальными свидетелями официальной речи Михаила II.

— Внимание! Обнаружены киборги второго поколения, — объявил через динамики зала «Оракул».

Я тут же увидел картинку, как эти смертники горохом валятся с ракет, к которым были каким-то образом прицеплены. Естественно, ни кожи, ни брони на них не было — это скелет предназначен выдерживать запредельные нагрузки, а внешняя оболочка на подобное грубое обращение не рассчитана. А потому падали — где еще пока что целые, а где уже разорванные на ошметки — металлическими скелетами.

— Британия, — выдохнул, вцепившись в мой рукав, Игорь Павлович.

Его голос, усиленный магией, пронесся по залу, заглушая все остальные звуки. И произвел обратный прозвучавшей тревоге эффект. Люди оглядывались на Стремнева, словно пробудившись от сна. На лицах проступало сперва осознание, а за ним — жажда крови.

Царь остался на месте, все еще окруженный гвардией Кремля. Общество тоже не пыталось больше бежать.

Тем более что мой отец, князь Романов, перекрыл выходы силовыми полями с пылающим красным огнем гербом Русского царства. Остального поля было не заметно, но под защитой оказался весь зал. Наиболее безопасного места в Москве и не придумать.

Времени прошло совсем немного, но народ уже обернулся к своему монарху, ожидая то ли завершения признания, то ли приказов.

И Михаил II не стал бежать от собственных подданных. Жестом заставив своих защитников расступиться, он шагнул вперед.

— Еще один подлый удар Британской империи, — произнес царь уверенным тоном. — Карл IX не успокоился, он решил уничтожить нас раньше, чем я объявлю о признании наследника Русского царства! Хотел оставить нашу страну без законного правителя!..

Такое начало речи вызвало бурную реакцию. Князья, бояре, военные, придворные — казалось, каждый присутствующий готов лично бежать в Англию, чтобы своими руками разорвать зарвавшегося королька, а останки утопить на берегу его мелкого островка.

Жестом заставив общество замолчать, Михаил II повел взглядом по толпе. Было заметно, как он задерживается взглядом на своих сыновьях. А как только дошел до нас со Стремневым, царь поманил рукой.

И только теперь я подтолкнул Игоря Павловича в спину. Боярич сделал первый шаг вперед — еще не слишком уверенный. Лицо Стремнева преисполнилось достоинства, замерло холодной маской, и следующий шаг он сделал уже таким же безразличным, каким представал до этого.

Государь же произнес: