— Что, парень, хочешь в кабине посидеть? — с превосходством спрашивает меня горный мастер разреза Павлюкович.

— Конечно! — уверенно киваю я, стараясь сделать морду повосторженней.

Боюсь выбиться из образа любопытного паренька. Так-то мне лезть никуда неохота.

Далее уголь по конвейеру длиною двадцать километров движется на ГРЭС, которая расположена между городом Черненко (бывшее Шарыпово) и поселком Дубинино. Дубинино — поселок угольщиков, а Черненко — энергетиков. Хотя все по-прежнему называют его «Шарыпово». На ГРЭС мы тоже заехали и даже пообедали там в рабочей столовой. Вкусно, сытно и недорого. Я в рубль не уложился лишь из-за отменной сметаны. Взял две порции. Густая, не то, что в магазине продают, очевидно, из подсобного хозяйства, а может, из соседних колхозов.

После обеда заседание в райкоме расширенным составом. Обсуждаем разные проблемы, в частности, строительство дорог.

— Уже и белые мухи падали, а асфальт всё кладут. Технология нарушается, товарищи! — возмущается местный глава, будто не его обязанность за этим следить. — В следующем году требую все дорожные работы проводить вовремя и только в подходящих погодных условиях!

«Ничего и через тридцать лет не изменится», — опытно пророчествую про себя я.

— У нас, в Дубинино, нужно подстанцию скорой помощи открывать. Пока там есть только круглосуточный фельдшерский пункт, но этого для поселка в несколько тысяч жителей крайне недостаточно, а до города ехать минут двадцать! — сейчас докладывает женщина из поселка угольщиков — дама лет сорока, худая, с болезненно брезгливым выражением лица.

Она сидела рядом со мной и была почему-то недовольная всем с самого начала.

— Есть вопросы, товарищи? Предложения? — спрашивает молоденькая девица из президиума — хорошенькая мордастая малышка.

Вид у неё, как у отличницы, а может, таковой и была.

— У меня есть! — неожиданно для всех поднимаю руку я.

— Вот, знаю я, что у вас имелась проблема со школами — не доставало мест в начальных классах. Классов было организованно так много, что не хватило букв алфавита, пришлось делать первый «а штрих», первый «б штрих» и так далее. Сейчас вы в своём докладе не упомянули о ней. Решили?

На меня смотрят с любопытством, больше всего, конечно, местные, я для них тёмная лошадка.

— Проблему решили ещё год назад, сейчас ведётся строительство ещё одной средней школы на семьсот пятьдесят человек. Напомню, в прошлом году мы уже ввели в строй школу номер шесть, — сухо ответила докладчица и собралась было уйти со сцены.

— Подождите, почему вы уходите? — торможу её я. — Я хочу слышать развёрнутый ответ на данный вопрос. Когда новая школа примет учеников? И как вы решили вопрос с первыми классами? Насколько я помню, выселили музыкальную школу из старого деревянного здания в никуда.

— Слушайте, молодой человек, я не знаю почему вы решили, что можете задавать мне вопросы, я уже вам ответила. Если вопросов нет, то у меня всё!

Развожу руками, глядя на Шенина в президиуме, который сначала замешкался, а потом громыхнул: