Глава 17

Три дороги

Она ожидала увидеть бедную рыбацкую деревушку, но селяне привели ее в благоустроенный поселок: двух-трехэтажные дома, асфальт, пусто и чисто, ни машин, ни людей.

Ее привели в безлюдное кафе, где едой даже не пахло и стулья были опрокинуты на столы…

Едва войдя, она вдруг почувствовала след. Вполне отчетливый, свежий. Здесь была охотница.

Забыв обо всем, она пошла по следу, по подсобкам, коридорам и закоулкам, на заднем дворике обнаружила маленькую беседку, удивилась – для чего такая? Осмотрела, ржавые металлические прутья и завитки, ни крыши, ни пола, беседка скорее напоминала сломанную птичью клетку. Здесь обрывался след. Та, что похитила детей, заманила их сюда в ловушку…

– Ловушка!

Она ступила внутрь, прислушалась и почувствовала охотника и его добычу.

Она бежала через город по лабиринту серых улиц, протискивалась среди узких ущелий глухих стен, слепых домов, она неслась по следу, но никак не могла догнать.

Расстояние между ней и преследуемым не сокращалось. Она проникала в безымянные конторы и офисы, заходила в чужие квартиры, минуя комнату за комнатой, попадала то в магазины, то на склады.

Внезапно очутилась в кухне ресторана, где полным ходом шла подготовка к детскому празднику, повара и поварята стояли за длинным столом и готовили многочисленные кушанья и закуски, торты, пирожные, бутерброды… суфле и мороженое.